On mielenkiintoista huomata, että nykyihmiset ovat olleet olemassa hyvin pitkän aikaa ja eläneet suuren osan siitä aiheuttamatta paljon korjaamatonta vahinkoa ympäristölle. Liiallinen hyödyntäminen ja saastuminen ovat kuitenkin alkaneet vaikuttaa ympäristöön negatiivisesti viime vuosisatojen aikana.
Väestöräjähdys
Väkiluvun kasvu asettaa liiallisia vaatimuksia luonnonvaroille ja lisää kysyntää maataloudelle ja karjalle. Väestöräjähdykseen liittyy monia kielteisiä vaikutuksia.
- Kemiallisten lannoitteiden, hyönteismyrkkyjen ja rikkakasvien torjunta-aineiden käyttö tuotannon lisäämiseksi saastuttaa itse asiassa ilman, maaperän ja veden myrkyllisillä kemikaaleilla. Lannoitevalut aiheuttavat myrkyllisiä leväkukintoja, jotka tappavat vesieläimiä.
- Puiden ja muiden kasvien poistaminen viljelyalojen lisäämiseksi aiheuttaa elinympäristön menetystä ja uhkaa lukuisten eläin- ja kasvilajien selviytymistä.
-
Eläimet huutokaupassa Monokulttuuri pitää tuotantokustannukset alhaisina, mutta vähentää biologista monimuotoisuutta ja vaikuttaa negatiivisesti maaperään.
- Laajamittainen eläinten kasvatus lisää niiden alttiutta sairauksille, kuten hullunlehmän taudille ja lintuinfluenssalle. Maatiloilla ja lihanjalostuslaitoksilla syntyvä jäte voi vaikuttaa alueen veden laatuun.
- Mitä pidemmän matkan elintarvikkeiden on kuljettava päästäkseen kuluttajalle, sitä suurempi on kuljetuksen ympäristövaikutus.
Ihmisten maku vaurauteen
Maalla on suuri kyky uudistua. Kuten Mahatma Gandhi sanoi: "Maalla on tarpeeksi tyydyttääkseen jokaisen ihmisen tarpeen, mutta ei jokaisen ihmisen ahneutta." Vuodesta 1970 lähtien maailma on ollut ekologisessa ylityksessä; ihmisten kysyntä ympäristöresursseille ylittää maapallon tarjontakapasiteetin.
- Samalla kun 1700-luvulla alkanut teollinen vallankumous paransi huomattavasti elämänlaatua, merkitsi kestävän elämän loppua. Kun ihmiset tottuivat enemmän mukavuuksiin, he kaipasivat yhä enemmän.
- Kuljetus polttoainetta kuluttavilla maa-, vesi- ja lentokulkuneuvoilla kuluttaa nopeasti fossiilisia polttoaineita ja aiheuttaa ilman saastumista.
- Ilmastointi, joka pitää meidät lämpimänä talvella ja mukavan viileänä kesällä, vaatii s paljon energiaa.
Ihmisen aiheuttamat negatiiviset vaikutukset
Ihminen on valitettavasti saastuttavin laji. Maapallo on erittäin hyvä kierrättämään jätettä, mutta ihmiset tuottavat paljon enemmän kuin maa pystyy käsittelemään. Saastumista esiintyy eri tasoilla, eikä se vaikuta pelkästään planeettamme; se vaikuttaa kaikkiin lajeihin, myös ihmiskuntaan, jotka asuvat siinä.
Maaperän saastuminen
Torjunta-aineet, rikkakasvien torjunta-aineet, suuret kaatopaikat, elintarviketeollisuuden jätteet sekä ydinreaktoreista ja aseista syntyvä ydinjäte tyhjentävät maaperämme ravintoaineita ja tekevät siitä lähes eloton. Ympäristönsuojeluviraston mukaan "yleensä maaperässä olevat epäpuhtaudet ovat kiinnittyneet fysikaalisesti tai kemiallisesti maapartikkeleihin tai, jos ne eivät ole kiinnittyneet, jäävät loukkuun maahiukkasten välisiin pieniin tiloihin."
Veden saastuminen
Teollisuuden päästöt, lannoitevalut ja öljyvuoto vahingoittavat herkkiä ekosysteemejä. Vesiprojektin mukaan "Lähes miljardilla ihmisellä ei ole puhdasta ja turvallista vettä maailmassamme." Worldwatch Institute sanoo: "Yhdysv altalaisten maanviljelijöiden vuosittain käyttämät 450 miljoonaa kiloa torjunta-aineita ovat nyt saastuttaneet lähes kaikki maan purot ja joet sekä niissä elävät kalat kemikaaleilla, jotka aiheuttavat syöpää ja synnynnäisiä epämuodostumia."
Ilman saastuminen
Fossiilisten polttoaineiden ja tehtaissa tuotettujen myrkyllisten kaasujen polttaminen saastuttaa. Ilmansaasteet saastuttavat ympäristöä ja uhkaavat kaikkien maan asukkaiden terveyttä. YK:n mukaan "Nyt saamamme arviot kertovat meille, että kotitalouksien ilmansaasteet aiheuttavat 3,5 miljoonaa ennenaikaista kuolemaa vuosittain ja 3,3 miljoonaa ulkoilman saastumisen aiheuttamaa kuolemaa."
Maailman lämpeneminen ja otsonikerroksen heikkeneminen
Hiilijalanjälki on suoran tai epäsuoran CO2:n mitta. Kasvihuonekaasujen, kuten CO2 ja metaanin, uskotaan johtavan ilmaston lämpenemiseen. Jäähdytyksessä käytettävät kloorifluorihiilivedyt (CFC) ja aerosolit tuhoavat otsonikerroksen, joka suojaa maata UV-säteiltä.
Tapoja, joilla ihmiset vaikuttavat ympäristöön myönteisesti
Vain ihmiset voivat ajatella ja toimia myönteisten muutosten aikaansaamiseksi ympäristössä.
Uhanalaisten eläinten kasvattaminen vankeudessa ja vapauttaminen
Lähes sukupuuttoon kuolleita eläimiä kasvatetaan suojelluissa ympäristöissä. Kun määrät ovat riittävät, ne istutetaan takaisin luontoon. Yksi esimerkki on Arabian Oryx. Nämä eläimet kasvatettiin vankeudessa Phoenixin, San Diegon ja Los Angelesin eläintarhoissa ja vapautettiin myöhemmin Lähi-idässä. Kalifornian kondorit, Mauritiuksen kestrelit ja mustajalkafrettit ovat joitakin muita vankeudessa kasvatettuja ja vapautettuja lajeja.
Selektiivinen poisto Invasiiviset lajit
Jotkin kasvit ja eläimet, jotka on tarkoituksella tai vahingossa tuotu uusille alueille, viihtyvät siellä usein. Ne päätyvät korvaamaan alkuperäisiä kasveja ja ekosysteemejä, joita ne ovat tukeneet tuhansia vuosia. Yksi esimerkki on Australian purukumipuut, joista on tullut invasiivisia Kaliforniassa. Ne pyritään korvaamaan alkuperäisillä puilla, kuten rannikon elävällä tammella.
Alkuperäisten lajien suojelu
Kiinalaiset jättipandat ovat tunnettuja heikosta lisääntymisasteestaan luonnossa. Intiaanitiikeri on uhattuna laittoman salametsästyksen takia. Myös hitaasti liikkuvat, matalassa vedessä asuvat manaatit ovat uhanalaisia. Kaikille näille ja muille eläimille tarjotaan suojelua julistamalla tietyt alueet niiden alkuperäisestä elinympäristöstä suojelluiksi suojelualueiksi. Tämä voi auttaa lisäämään heidän määräään.
Maapalojen hallinta
Joka vuosi Australiassa, Kaliforniassa ja muilla kuivilla alueilla spontaanisti syttyvät metsäpalot tuhoavat suuria metsäalueita ja niissä eläviä eläimiä. Ihmisten ponnistelut auttavat usein hillitsemään vahinkoa jossain määrin.
Teollisten elintarvikejärjestelmien korvaaminen permakulttuurilla
Permaculture Instituten mukaan "Permakulttuuri on ekologinen suunnittelujärjestelmä kestävälle kehitykselle kaikilla ihmisen pyrkimyksillä. Se opettaa meille, kuinka rakentaa luonnollisia koteja, kasvattaa omaa ruokaa, ennallistaa rappeutuneita maisemia ja ekosysteemejä, kerätä sadevettä ja rakentaa yhteisöjä." Yhä useammat ihmiset omaksuvat permakulttuurin näkökohdat, ja sekä ympäristö että ihmisten terveys hyötyvät.
Vesiväylien puhdistaminen
Vesiväylät tukkeutuvat luonnonjätteen kerääntymisestä ja liiallisesta kasvien kasvusta sekä jätteiden kaatamisesta. Säännöllinen raivaus estää rantojen tulvat ja suojelee monia ekosysteemejä.
Metsitysponnistelut
Suurilla alueilla, joilla on tehty metsiä viljelyä, laiduntamista ja asutusta varten, on uudelleenmetsitetty alkuperäisillä kasvilajeilla ekologisen tasapainon palauttamiseksi.
Uusiutuvien energialähteiden löytäminen
Kasviperäisestä etanolista ja öljyistä valmistettuja biopolttoaineita käytetään vähentämään riippuvuutta nopeasti ehtyvistä öljyvaroista. Tuulivoimalat ja aurinkoenergiageneraattorit voivat auttaa vastaamaan paikallisiin sähkötarpeisiin ja poistamaan osan sähköverkon kuormasta.
Paikallisten ruokalähteiden kehittäminen
Paikalliset elintarvikejärjestelmät perustuvat pienten, yleensä perheomisteisten tilojen verkostoon. Paikallisten viljelijämarkkinoiden ja yhteisötukimaatalouden (CSA) -ohjelmien tukeminen pienentää yksittäisiä hiilijalanjälkiä ja kannustaa terveen paikallisen talouden kehittymiseen. Yhä useammat myös kasvattavat omaa ruokaansa kasvavien kustannusten ja uudistuneen kiinnostuksen vuoksi terveyttä ja kestävyyttä kohtaan.
Teknologian käyttö saastumisen vähentämiseen
Teknologista kehitystä käytetään saastumisen hallintaan ja korjaamiseen. Tämä sisältää nanoteknologian suodatusjärjestelmät, jotka puhdistavat vettä, imukykyisiä materiaaleja ja öljyä sulavia bakteeriviljelmiä öljyvuotojen puhdistamiseksi sekä vähärikkiset polttoaineet ja tehokkaat hiilisuodattimet ilman saastumisen vähentämiseksi.
Kuinka voit auttaa
On kolme päätapaa, joilla voit alkaa vähentää omia vaikutuksiasi ympäristöön. Onneksi mikään niistä ei ole kovin vaikea toteuttaa.
Veden, sähkön ja kaasun säästövinkkejä
Ajattele pieniä tapoja, joilla voit säästää vettä, sähköä ja kaasua; jaa ideasi ystävien ja perheen kanssa.
- Kiinnitys on loistava tapa säästää polttoainetta. Olipa sitten menossa töihin tai ostoksille, tee siitä ryhmätapaus.
- Mikään ei ole rentouttavampaa kuin kuuma kylpy, mutta se kuluttaa paljon vettä. Vertaa vedenkäyttöä käymällä suihkussa ammeessa tyhjennysaukon ollessa kiinni. Rajoita suihkuajat 7 minuuttiin tai vähemmän, niin säästät huomattavasti vettä.
- Hyödynnä auringonpaiste ja säästä sähköä. Kuivaa pyykkisi siimalla, jos pystyt hoitamaan sen ilman, että pyykkinarulla tulee silmiä arveluksi. Kuivata tomaatteja ja hedelmäviipaleita auringossa.
- Investoi uusiutuvaan energiaan perustuvaan teknologiaan - sähkö/hybridiautot, aurinkopaneelit lämmitykseen ja valaistukseen jne.
Tue positiivista muutosta
Kestävää kehitystä vastaan protestoiminen ei ole "ympäristöaktivistien" etuoikeus. Osallistu kannattaviin kampanjoihin positiivisen muutoksen puolesta. Muista, että äänestät dollarillasi, älä tue tai tee investointeja yrityksiin, jotka ovat turhia; tee tutkimusta.
Kierrätä, vähennä ja käytä uudelleen
On monia muita tapoja vähentää ympäristövaikutuksiasi. Käytä askarteluun kierrätysmateriaaleja, kuten sanomalehtiä, metallia, muovia ja lasia.
- Kasvata taimia maitolaatikoissa tai vanhoissa sukissa.
- Käynnistä taloustavarat aina kun voit.
- Tee versoja vanhoihin juusto-, voi- ja jogurttiastioihin tai käytä niitä säilytykseen.
- Muuta T-paidoista täkit ja matot.
- Luo takapihallesi kompostikasa.
- Käytä uudelleenkäytettäviä ruokakasseja.
- Osta bulkkiruokaa.
Tee tietoista työtä
Hyvä uutinen on, että jokainen voi vaikuttaa ympäristöön positiivisesti pienellä tietoisella vaivalla. Hiilijalanjälkesi ja ruokakilometrien vähentäminen ovat ensimmäiset askeleet. Kun jokainen pyrkii tietoisesti vähentämään henkilökohtaista tuhlausta ja ajattelee jokaisen toiminnan vaikutusta ympäröivään maailmaan, muutos on käsillä.
