Stevia nauttii kunniasta olla maailman makein kasvi. Itse asiassa raa'at stevian lehdet ovat raportoitu noin 15 kertaa tehokkaampia kuin pöytäsokeri, kun taas steviauutteiden on havaittu olevan jopa 300 kertaa makeampia kuin pöytäsokerissa oleva sakkaroosi. Lisäksi se makeuttaa ilman sivuvaikutuksia, jotka liittyvät sokeriin ja kaupallisiin sokerin korvikkeisiin, kuten Splenda, Canderel ja NutraSweet.
Faktioita Steviasta
Stevia on yrtti, joka on yhä suositumpi käytettäväksi turvallisena, terveellisenä vaihtoehtona pöytäsokerille ja sen korvikkeille.
| Latinalainen nimi | Stevia Rebaudiana |
| Yleiset nimet | karamellilehti, sokerilehti, makea yrtti, makea paraguayn yrtti, hunajalehti, kaa jheé Etelä-Amerikan sokerikasvi, |
| Perhe | Stevia kuuluu melko suureen Asteraceae-perheeseen, johon kuuluu muitakin tunnettuja perheenjäseniä, kuten auringonkukka, voikukka, kehäkukka ja sikuri. |
| Habitat | Stevia on kotoisin Etelä-Amerikan pohjoisilta alueilta, missä se kasvaa villinä. Kun yrtin ainutlaatuiset ominaisuudet ovat saavuttaneet mainetta, sen viljely on levinnyt mantereille Aasiaan, Eurooppaan, Israeliin, Pohjois-Amerikkaan ja muille Etelä-Amerikan alueille. |
| Kuvaus | Se on pieni, monivuotinen yrtti, joka kasvaa tyypillisesti jopa kahden jaardin korkeuteen. Siinä on pieniä valkoisia kukkia ja sahalaitaisia vihreitä lehtiä. |
| Käytettyjä kasvinosia | Tämän yrtin lehdet viljellään ja kerätään makeutusaineena sekä sen lääkeominaisuuksien vuoksi. |
Stevian historialliset ja nykyiset käyttötavat
Etelä-Amerikan guaraní-heimot ovat käyttäneet tämän yrtin lehtiä juomien makeutusaineena jo esikolumbialaisista ajoista lähtien erityisesti Brasiliassa ja Paraguayssa suositun yrttitee yerba mate valmistuksessa.
Steviaa käytetään nykyään sokerinkorvikkeena kodeissa sekä useiden juomien, jälkiruokien, makeisten ja mausteiden valmistuksessa, mukaan lukien yrttiteet, virvoitusjuomat, sorbetit, hyytelöt, karamellit, leivonnaiset, suolakurkut ja jogurtit. Luettelo sen käyttötavoista kasvaa jatkuvasti, sillä tämä vaatimaton yrtti korvaa asteittain kalliimman, vähemmän ravitsevan tavallisen sokeriruo'on.
Stevian käytön edut
Mikä on stevian väite lisäävänsä suosiota? Tässä on muutamia sen tärkeimpiä etuja:
- Se on luonnollinen, kaloriton kasviperäinen tuote, joka ei sisällä sokeria.
- Sen lehtiä voidaan käyttää vain vähän tai ei lainkaan jatkokäsittelyä. Stevian lehdet pureskellaan raa'ina, kuivataan ja murskataan jauheeksi, haudutetaan haudutettavaksi tai kypsennetään makeutusaineeksi tai vihannekseksi.
- Sen voimakkaiden makeutusyhdisteiden ansiosta tarvitaan vain pieni määrä steviaa saadakseen saman vaikutuksen kuin paljon suuremmalla määrällä sokeria tai sokerin korviketta.
- Se ei aiheuta riippuvuutta ja myrkytöntä ja on jopa turvallinen lapsille.
- Sillä ei ole jälkimakua, toisin kuin kaupallisissa sokerinkorvikkeissa.
- Se on lämmönkestävä 392 asteeseen asti.
Steviassa olevat makeutusaineet
Stevia johtuu makean, lakritsimaisen makunsa ansiosta glykosideiksi kutsutuista yhdisteistä. Stevia sisältää kahdeksan erilaista glykosidia, joista makein on steviosidi. Sen on myös havaittu sisältävän esteviiniä, yhdistettä, joka on 150 kertaa makeampi kuin vastaava määrä sokeria. Muita tunnistettuja aktiivisia yhdisteitä ovat noin 100 fytoravintetta ja haihtuvia öljyjä.
Stevian lääketieteelliset ominaisuudet
Stevialla on tehokkaiden, kalorittomien makeutusominaisuuksiensa lisäksi muita hyödyllisiä terveydellisiä ja lääkinnällisiä ominaisuuksia.
| Yrttiominaisuudet | Toimet |
| Hypoglykeeminen | Verensokerin alentaminen |
| Hypotensiivinen | Verenpaineen alentaminen |
| Tulehduksia estävä | Tulehduksen vähentäminen |
| Kardiotoninen | Sydämen tonic |
| Virustorjunta | Tappaa viruksia |
| Antimikrobinen | infektion ehkäisy ja hoito |
| sienilääkkeitä | Sienten kasvun estäminen ja estäminen |
| Diureetti | Lisää virtsan virtausta |
Stevia on luonnollinen vaihtoehto kemiallisille makeutusaineille
Jos etsit turvallista, luonnollista korviketta pöytäsokerille tai et välitä paljoakaan niistä kaupallisista, kemiallisista vaihtoehdoista, jotka on pakattu sinisiin ja vaaleanpunaisiin pakkauksiin, stevia on ehdottomasti vaihtoehto, josta saat makeaa.
