Monet syyt ajavat globaalin ponnistuksen "vihreäksi". Vaikka luonnonsuojelu on yksi niistä, taloudellisen ja sosiaalisen hyvinvoinnin, henkisen ja fyysisen terveyden sekä kestävän tulevaisuuden varmistaminen ihmisille ovat muita tehokkaita kannustimia.
Vähennä resurssipulaa
Synteettisetkin tuotteet tulevat luonnonvaroista. Esimerkiksi muovia valmistetaan 4 prosentista maailman öljytuotteiden tuotannosta ja jalostetaan käyttämällä toiset 4 prosenttia energian tuottamiseen, Worldwatch Instituten mukaan.
Tästä luonnonvaroista riippuvuudesta materiaalien ja energian tarpeessa on tulossa merkittävä ympäristö- ja taloudellinen ongelma, EcoWatch sanoo. Se kuluttaa resursseja, joita tarvitaan "talouksien tehostamiseen ja ihmisten nostamiseen köyhyydestä". Koska monet luonnonvarat ovat uusiutumattomia, maailmasta loppuu monet tarvittavat materiaalit nykyisellä käyttöasteella. Jopa uusiutuvat luonnonvarat ovat vaarassa, koska jotkut tarvitsevat pitkiä aikoja täydentääkseen Oregon State University -yliopistoa.
Älykäs ostaminen laajentaa nykyisiä resursseja
Ihmiset voivat tehdä paljon, sillä 50–80 % maasta, materiaaleista ja vedestä käytetään kotitalouksien kulutukseen, totesi vuonna 2015 tehty tieteellinen tutkimus. Ihmiset voivat ostaa viisaasti, vähentää kulutusta ja jätteentuotantoa. Näin resurssit kestävät pidempään.
Kierrätyksen vaikutus
Joskin kulutusta kuitenkin tarvitaan, ja elintasoa voidaan ylläpitää kierrättämällä. LessIsMore.org huomauttaa, että kierrättämällä voidaan säästää arvokkaita resursseja. Uusien tavaroiden valmistaminen vaatii aina paljon enemmän energiaa, kun taas kierrätys vaatii vain murto-osan siitä, lisää American Goescience Institute.
Vähennä ilmansaasteita
Fossiilisten polttoaineiden, kuten öljyn, maakaasun ja hiilen, käyttö ja puun polttaminen tuottavat kasvihuonekaasupäästöjä (GHG) ja monia haitallisia kemikaaleja, jotka saastuttavat ilmaa ja joilla on vakavia seurauksia ympäristölle ja ihmisten terveydelle.
On monia tapoja vähentää päästöjä ja ehkäistä ilman pilaantumista. Vaihtoehtoisten uusiutuvien ja kestävien energialähteiden käyttö tuottaa vain vähän tai ei ollenkaan päästöjä, mikä parantaa terveyttä ja vähentää ympäristövaikutuksia. Lisäksi ne ovat luotettava lähde, joka tarjoaa enemmän työllisyyttä kuin fossiilisiin polttoaineisiin perustuva energia, Union of Concerned Scientists -järjestön mukaan. Vastaavasti vaihtoehtoisilla autoilla julkaistaan vain vähän tai ei ollenkaan päästöjä.
Vaikutukset terveyteen ja luontoon
Tällaisilla toimenpiteillä voidaan pelastaa ihmishenkiä, koska ilmansaasteesta on tullut Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan "suuri ympäristöterveysriski", joka on johtanut 3 miljoonan ihmisen ennenaikaiseen kuolemaan. Ilmansaasteiden vähentäminen vähentäisi veden saastumista vähentämällä happosateita ja rehevöitymistä, jotka voivat vahingoittaa villieläimiä erityisesti vesiympäristössä, ja viljelmät ja puut raportoivat Massachusettsin ympäristönsuojeluministeriön.
Estä veden saastuminen
National Ocean Atmospheric Administrationin mukaan veden saastuminen johtuu pistelähteistä, joissa jätteitä päästetään jokiin ja v altameriin. Ei-pistekuormitusta ovat muun muassa maaperän eroosio, lannoitteilla ja torjunta-aineilla kuormitettu maatalouden valuma, öljyä, lemmikki- ja puutarhajätteitä sisältävät urbaanit valumat, kertoo Environmental Protection Agencyn non-Point Sources -sivu (EPA ei-pistelähteet).
Taloudelliset edut
Jätevesien aiheuttaman typen saastumisen vähentäminen jätevesien käsittelyllä voi olla taloudellisesti hyödyllistä. Myös ympäristöhyötyjä on monia. Se vähentää rehevöitymistä, kasvihuonekaasujen tuotantoa ja energiankäyttöä, toteaa Science Dailyn raportoima tutkimus. Puhdas vesi on hyväksi myös maanviljelijöille, kalataloudelle, matkailulle, asunnonomistajille ja muille, kertoo Environment Working Group (EWG). Vähintään 22 miljardia dollaria vuodessa voidaan saada lisäämällä kaupallista ja maataloustoimintaa. Maatalouden saastumisen vähentäminen on välttämätön elementti näiden myönteisten vaikutusten luomisessa.
Enn altaehkäisyn ympäristöedut
Veteen joutuvan jätteen määrää voidaan vähentää tai jopa ehkäistä ja veden saastuminen voidaan pysäyttää. Monet maatalouden ja teollisuuden jätteistä peräisin olevat pysyvät orgaaniset epäpuhtaudet (POPS) ovat vähentyneet v altamerissä kieltojen vuoksi, mutta uusia saasteita, kuten palonestoaineita ja vanhaa DDT:tä, löytyy edelleen, raportoi Scripps Institution of Oceanography. Muovijätteen vähentäminen ja teollisuusjätteen kaataminen voi auttaa satoja v altamerissä kuolevia lajeja, kertoo California Coastal Commission. Tämä vähentäisi myös ihmisten terveysriskejä ravintoketjuun päätyneen myrkyllisen jätteen saastuttaman kalan syömisestä, toteaa ympäristönsuojelurahasto.
Lopeta maan saastuminen
Maa voi saastua, kun teollisuusjätteet, monissa tapauksissa vaaralliset jätteet, lasketaan kaatopaikalle luoden ympäristövaurioalueita. Kaatopaikat sisältävät myös myrkyllisiä kemikaaleja, jotka huuhtoutuvat maaperään ja sitten pohjaveteen. Muita syitä ovat energian tuotantoprosessit, fossiilisten polttoaineiden ja metallien louhinta sekä lannoitteiden ja torjunta-aineiden maatalouskäyttö. Maaperää saastuttavia raskasmetalleja ja pysyviä orgaanisia saasteita voidaan vähentää vähentämällä kotitalous- ja teollisuusjätettä sekä kierrättämällä.
Going Green vaikuttaa terveyteen
Näillä toimenpiteillä voidaan ehkäistä terveysvaikutuksia, kuten hermoston, immuuni- ja lisääntymisjärjestelmän vaurioita sekä vauvojen ja lasten kehityksen poikkeavuuksia, jotka YK:n ympäristöohjelman mukaan johtuvat POPS:sta. WHO:n (s. 8 ja 9) mukaan POPS:n aiheuttamat vaikutukset nisäkkäisiin, matelijoihin, kaloihin ja lintuihin, jotka johtuvat immuuni-, entsyymi- ja lisääntymisjärjestelmien ongelmista, voidaan estää.
Koska POPS-aineet eivät hajoa pian ja säilyvät vuosisatoja, niiden käytössä on oltava valppaana. POP-pitoisuudet 2000-luvun ensimmäisellä vuosikymmenellä ovat laskeneet maailmanlaajuisesti verrattuna 1980- ja 1990-lukuihin, kun tieto niiden vaaroista yleistyi, mutta uudet tuotteet, joita ei valvota, vaikuttavat edelleen POP-tasoon.
Hallita ilmastonmuutosta
Ilman saastumista aiheuttavat kasvihuonekaasupäästöt johtavat myös ilmastonmuutokseen. Fossiilisten polttoaineiden polttaminen, metsien hävittäminen, maankäytön muutokset, typpilannoitteiden tuotanto ja märehtijöiden (esim. lehmien) ruoansulatus ihmisen toiminnasta ovat syitä NASA:n äkilliseen ilmaston lämpenemiseen.
Tarvitaan toimenpiteitä ilmastonmuutoksen vaikutusten torjumiseksi. Tuloksia ovat lämpötilan nousu, napajäätiköiden ja jäätiköiden sulaminen, merenpinnan nousu ja rannikkoalueiden uppoaminen, muutokset sadekuvioissa, äärimmäisten sääilmiöiden, kuten hurrikaanien ja kuivuuden lisääntyminen, sekä v altamerten happamoitumista. NASA huomauttaa, että nämä kaikki vaikuttavat kasveihin, villieläimiin ja biologiseen monimuotoisuuteen. Vaikutus voi kuitenkin olla pahempi lämpötilan joka asteella.
Lämpötilan muutoksen rajoittaminen vähentää negatiivisia vaikutuksia
Vaikutuksissa on suuri ero, jos lämpötilan nousu olisi 2 celsiusastetta. Vuoden 2016 tieteellisen tutkimuksen mukaan 50 prosenttia pidemmät helleaallot, 10 senttimetriä korkeampi merenpinnan nousu, kaikkien koralliriuttojen tuhoutuminen 70 prosentin häviämisen sijaan ja lisääntyneet riskit sadon turvallisuudelle voidaan estää rajoittamalla nousu vain 1,5 celsiusasteeseen.
Maailmanlaajuinen aloite, Pariisin sopimus, tuli voimaan vuoden 2016 lopulla, ja 145 maata ratifioi maapallon ilmaston lämpenemisen rajoittamiseksi 1,5 celsiusasteeseen, raportoi UNFCCC. Kaikki yksittäiset toimet, jotka vähentävät ilman saastumista, auttavat myös pysäyttämään ilmastonmuutoksen.
Rajata teollista maataloutta
Laajamittainen viljely monokulttuureilla, jotka tukevat kastelua ja kemiallisten lannoitteiden ja torjunta-aineiden käyttöä, muodostavat 70 % maailman vedenkäytöstä. Lisäksi se on vastuussa 75 prosentista veden saastumisesta ja kolmannesta kasvihuonekaasupäästöistä sekä mehiläisten, lepakoiden, sammakkoeläinten ja muiden hyödyllisten lajien biologisen monimuotoisuuden vähenemisestä, v altioiden Pesticide Action Network.
Vaihtoehtoiset vihreät ratkaisut, kuten paikalliset keskisuuret maatilat, voivat parantaa ympäristöä, paikallisia yhteisöjä ja työntekijöiden terveyttä, Union of Concerned Scientists -järjestön mukaan. Kemikaalien käyttämättä jättäminen ja luonnonmukaisen maatalouden ja puutarhanhoidon valitseminen edellyttää "proaktiivista lähestymistapaa" ongelmien ehkäisemiseksi ennen niiden syntymistä. Joten maaperän laatu rakentuu monien viljelykäytäntöjen avulla, luonnon monimuotoisuutta säästetään ja käytetään ilman, että ilma, vesi tai maa ei saastuta, suosittelee elintarvike- ja maatalousjärjestö (FAO).
Positiiviset vaikutukset terveyteen ja muille alueille
Luomua ostavat kuluttajat voivat säästää huolta terveysongelmista, jotka johtuvat torjunta-aineiden tai antibioottien saastuttamien vihannesten, hedelmien ja eläinten kuluttamisesta, WebMD ehdottaa. Se säästää myös biologista monimuotoisuutta ja vaikuttaa positiivisesti ilmaan, veteen ja maahan verrattuna perinteisiin maatalouskäytäntöihin.
Lopeta metsien hävittäminen ja elinympäristöjen häviäminen
Metsien häviäminen ja vain trooppisten ekosysteemien häviäminen muodostavat Mongabayn mukaan 10 prosenttia kasvihuonekaasuista. Huolimatta kansainvälisistä ponnisteluista metsien ja muiden elinympäristöjen suojelemiseksi, vuoden 2016 tieteellinen tutkimus havaitsi, että puolet 825 luonnollisesta ekosysteemistä oli edelleen suuressa vaarassa tuhoutua, joten lisätoimia tarvitaan edelleen. Kannustaa vihreitä käytäntöjä vaikuttamaan ympäristöön monin tavoin.
Taistelu ilmastonmuutosta vastaan suojelemalla metsiä
Pystyvien metsien suojeleminen voi merkittävästi vähentää ilmaston lämpenemistä, selittää Union of Corned Scientists (Forests and Land). Metsien suojelu on itse asiassa parempi ratkaisu kuin metsien ennallistaminen ilmastonmuutoksen torjunnassa, sanoo Guardian.
Pelasta biologista monimuotoisuutta ja ihmisten toimeentuloa
Kuten Greenpeace huomauttaa, metsäkadon lopettaminen on välttämätöntä monista muista syistä. Tämän tarkoituksena on suojella metsiä, joissa on 80 % biologisesta monimuotoisuudesta ja jotka tarjoavat monia ekosysteemietuja. Lisäksi tämä takaisi 1,4 miljardin ihmisen selviytymisen, jotka ovat riippuvaisia metsistä elinkeinonsa ja toimeentulonsa vuoksi.
Vaikutus vesijärjestelmiin ja niihin liittyviin toimialoihin
Elinympäristöjen tuhoutuminen on rehottavaa myös vesistöissä. Koralliriuttojen tuhoutuminen v altamerissä on myös vakava. International Coral Reef Initiative raportoi, että riutat tukevat miljoonaa merilajia, suojelevat rannikkoalueita ja ovat miljardeja dollareita kalastus- ja matkailuteollisuudelle. Elinympäristöjen häviämisen ja huonontumisen rajoittaminen on tärkeää myös joissa ja puroissa, joissa se on johtanut jo 81 %:n häviämiseen selkärankaisista.
Lopeta maaperän eroosio ja huonontuminen
Maan ja maaperän huonontuminen johtuu intensiivisestä maataloudesta, liiallisesta laiduntamisesta ja metsien hävittämisestä. Tämä on johtanut aavikoitumiseen ja peltomaata menetetään "30-35 kertaa historialliseen määrään verrattuna" Yhdistyneiden Kansakuntien mukaan.
Kuinka luonnonsuojelu auttaa
Näihin ongelmiin voidaan parhaiten puuttua sekä pienillä että suurilla maaperänsuojelutoimilla. Nämä toimet voivat estää seurauksia, kuten:
- Pellon väheneminen
- Kallisarvoisen pintamaan menetys
- Tulvat alavirtaan jokien ja purojen tukkeutumisen vuoksi
- Ravinteiden saastuminen
Puiden istuttaminen tai monivuotisten kasvien ylläpito tarjoaa myös elinympäristöjä villieläimille; se myös parantaa maan vakautta ja estää maanvyörymiä. Kaupunkialueilla maaperän suojelu puiden istutuksella parantaa alueen esteettistä arvoa, sanoo Forestry Research, UK.
Minimoi biologisen monimuotoisuuden väheneminen
Maapallolla on arviolta 8,7–10 miljoonaa lajia Nature.comissa julkaistun tutkimuksen mukaan. Ihmisen toiminta on aiheuttanut sukupuuttoon 8-100 kertaa luonnollista tasoa vuodesta 1900 lähtien, niin sanotussa kuudennessa sukupuuttoon kuolemisessa, huomauttaa Guardian.
Koska elinympäristöjen häviäminen ja pirstoutuminen ovat lajien häviämisen suurin syy, paperin käytön vähentäminen ja paperin kierrätys säästää metsiä ja lajeja; WWF:n mukaan 40 % puusta kaadetaan sellun valmistukseen paperia ja kartonkia varten. Kulutuksen vähentäminen yleensä voi myös auttaa pelastamaan lajeja, sillä vuoden 2017 tutkimuksessa havaittiin, että monet biologisen monimuotoisuuden hotspot ovat uhattuna kuluttajakysynnän vuoksi.
Lajien, kuten sarvikuonon sarvien, norsun keikan ja tiikerinnahkojen, salametsästys on toinen tärkeä syy biologisen monimuotoisuuden vähenemiseen. Siihen puututaan vähentämällä näiden tuotteiden kysyntää ja tiukoilla säännöillä niiden laittoman kaupan estämiseksi.
Alueet, joihin biologinen monimuotoisuus vaikuttaa
Biologinen monimuotoisuus on olennaista, koska se tarjoaa puhdasta vettä, ruokaa, lääkkeitä, vaatteita, puutavaraa, biopolttoaineita ja fossiilisia polttoaineita biologisen monimuotoisuuden ekosysteemipalveluiden kautta ja varmistaa maaperän hedelmällisyyden, ilmanlaadun, hiilen sitomisen ja ilmaston hillinnän. Lyhyesti sanottuna, ilman biologista monimuotoisuutta elämä olisi vaikeaa ihmisille. Lajien katoaminen on siis asia, josta kaikkien pitäisi olla huolissaan, sillä se ei ylitä joidenkin kasvien ja eläinten häviämistä.
Ole varovainen geenimuunneltujen organismien kuluttamisessa
Viimeaikaiset teknologiat osoittavat haitallisia vaikutuksia, ja on syytä olla varovainen, ennen kuin niiden käyttöä laajennetaan. Geenimanipuloidut organismit (GMO:t), jotka vaativat voimakasta rikkakasvien torjunta-aineiden käyttöä, ovat aiheuttaneet 14 superrikkakasvien kehittymistä, toteaa USDA Economic Research Servicen (ERS) vuoden 2014 raportissa (s. iv). GMO-rBGH-ruiskeen saaneiden lehmien maito voi aiheuttaa syöpää, toteaa American Cancer Society. Näiden vaikutusten rajoittamiseksi 39 maata on kieltänyt GMO:ien käytön. Elintarvikkeiden GMO:ien etikettitietojen varmistaminen on paras tapa tarjota ihmisille mahdollisuus rajoittaa sen käyttöä ja haittavaikutuksia, sillä Yhdysv altojen k altaisissa maissa 75 %:ssa elintarvikkeista on muuntogeenisiä organismeja.
Vaikutus ihmisten terveyteen
Lukemalla merkintöjä ja taistelemalla merkintälakien puolesta ihmiset voivat tehdä tietoon perustuvia valintoja GMO-ruokien kuluttamisesta. Ihmisillä voisi olla terveempi elämä.
Askeleita kohti myönteisiä korjaustoimenpiteitä
Monta positiivista muutosta on käynnistetty ja muita tutkitaan ja toteutetaan jatkuvasti maailman ympäristökriisin ratkaisemiseksi. Se ei ole vain nykyinen sukupolvi, jonka täytyy käsitellä kaikkia luotuja kriisejä; se on haaste tuleville sukupolville, ellei seuraavien vuosikymmenten aikana ryhdytä suurempiin toimiin.
