Vuoteen 2016 mennessä noin 30 000 vauvaa oli Yhdysv altain sijaishoitojärjestelmässä, kertoo Adoption and Foster Care Analysis and Reporting System (AFCARS). Yhdysv altain sijaishuoltojärjestelmä koostuu virastoista, jotka noudattavat v altion ohjeita lasten poistamiseksi haitallisista elämäntilanteista ja sijoittamisesta väliaikaisiin koteihin. Sijaishoidon tavoitteena on aina auttaa lapsen luonnollista hoitajaa saamaan lapsensa takaisin turvalliseen, rakastavaan ja hoivaavaan ympäristöön.
Lapset sijaishoidossa
Lapset asetetaan sijaishoitoon useista syistä, joista kaksi suurinta ovat laiminlyönti ja vanhempien huumeiden väärinkäyttö, jotka voivat vaikuttaa merkittävästi vauvan kehitykseen, uusimpien AFCARS-tietojen mukaan. Muita syitä ovat fyysinen väkiv alta, huono asunto, vanhempien vangitseminen ja ensisijaisen hoitajan kuolema. Jos synnytystä edeltävässä tutkimuksessa todetaan, että vastasyntynyt ei olisi turvassa kotona biologisten vanhempien luona, vauva voidaan ottaa sijaishuoltoon heti syntymän jälkeen.
Sijoittelu
Tutkiessaan syytöksiä lasten hyväksikäytöstä tai laiminlyönnistä paikallisviranomainen voi päättää, että lapsen poistaminen kotoa on lapsen edun mukaista. Sen jälkeen sijaishuoltotoimisto etsii lapselle väliaikaista kotia. Aina kun mahdollista, virastot etsivät perheenjäseniä tai läheisiä perheen ystäviä, jotka haluavat ja pystyvät huolehtimaan lapsesta, kunnes biologinen vanhempi tai laillinen huoltaja täyttää tietyt kriteerit ottaakseen lapsensa uudelleen sijoitukseen. Jos ei ole sukulaista tai ystävää, joka voisi hoitaa lasta, virasto etsii heidän tietokannastaan luvan saaneita sijaisvanhempia löytääkseen kodin, jossa on tilaa lapselle. Vanhempien oikeudet vaihtelevat osav altioittain, mutta yleensä biologisten vanhempien tulee tavata sijaisvanhempi viikon kuluessa lapsen kotoa poistamisesta. Väliaikaisen kodin huomioimiseen kuuluu sijainti lähellä, jotta lapsi voi säilyttää suhteen biologiseen perheeseensä sijaishoidon aikana.
Ikäerot
AFCARSin mukaan noin kahdeksan prosenttia sijaishoitojärjestelmän lapsista on alle vuoden ikäisiä. Sijakoteihin sijoittaminen on samanlainen kaiken ikäisille lapsille, mutta sijaisperheiden kyky ja nykyinen elintilanne sanelevat usein, mitkä lapset sopivat ikäänsä parhaiten kyseiseen kotiin.
ZerotoThree.org raportoi, että vauvat liikkuvat yleensä noin kolmen sijaiskodin välillä muutaman ensimmäisen hoitokuukauden aikana. Vauvoilla ja taaperoilla on myös suurin mahdollisuus joutua uhriksi sijaishoidossa ja pysyä järjestelmässä pidempään.
Tilastot
Vaikka sijaishoitojärjestelmällä on usein negatiivinen konnotaatio ja stigma, monet tilastot osoittavat, että järjestelmä auttaa monia lapsia. Kuten kaikissa v altakunnallisissa ohjelmissa, myös haasteita on.
- Lapset viettävät sijaishuollossa keskimäärin kaksikymmentä kuukautta ennen kuin palaavat ensisijaisen hoitajansa luo tai löytävät toisen pysyvän kodin (AFCARS).
- Joka kolmas sijaishoidosta lähtenyt vauva palaa järjestelmään ZerotoThree.org:n raportin mukaan.
- Noin joka kolmas vauva tulee järjestelmään suoraan sairaalasta.
- Sihihuollossa olevien lasten määrä kasvaa, mutta noin puolessa Yhdysv altojen osav altioista kyky sijoittaa sijaislapsia vähenee.
Ryhdy sijaisvanhemmiksi
Vaikka osa lapsista sijoitetaan sijaiskoteihin sukulaisten luona, lähes puolet sijoitetaan AFCARS:in mukaan ei-sukullisiin sijaisperheisiin. Osallistuakseen sijaishoitoon vanhempien on osallistuttava monimutkaiseen ja tiukkaan prosessiin, joka on tyypillisesti ilmainen. Jokainen osav altio ja virasto voivat noudattaa erilaista prosessia tai vaihesarjaa lisenssin saamiseksi. Ota yhteyttä alueesi yksityiseen tai julkiseen toimistoon ja osallistu perehdytysistuntoon saadaksesi lisätietoja alueesi prosessista, joka voi kestää neljästä kahteentoista kuukauteen, sanoo AdoptUSKids.
Jos harkitset kotisi avaamista apua tarvitseville lapsille, kysy itseltäsi nämä kysymykset aloittaaksesi:
- Tuleeko perheeni nyt taloudellisesti toimeen?
- Onko minulla turvallinen koti, jossa on riittävästi tilaa useammalle lapselle?
- Pystynkö huolehtimaan vauvasta päivittäin?
- Onko päiväohjelmani joustava?
- Olenko henkisesti ja fyysisesti valmis hoitamaan vauvaa?
- Olenko kiinnostunut auttamaan lapsia ilman taka-ajatuksia itsensä hankkimiseen?
Jos voit vastata rehellisesti "kyllä" kaikkiin näihin kysymyksiin, seuraava askel on etsiä paikkakuntasi sijaishuoltotoimistoa saadaksesi lisätietoja. Tarkista paikalliselta lasten ja perhepalveluiden osastolta tai vastaav alta v altion virastolta lisätietoja julkisista sijaishoidon tarjoajista.
Sovellus
Kun olet päättänyt edetä matkalla sijaisvanhemmuuteen, alat työstää sovellusta. Odota toimittavasi tarkkoja ja yksityiskohtaisia tietoja, kuten todisteita iästä ja tulotodistusta. Tarvitset myös työnantajien tai ystävien viitekirjeet, ja kotona olevien aikuisten on läpäistävä rikostausta ja lasten hyväksikäyttörekisteritarkastus osav altion ja liittov altion tasolla. Alueesi perhetyöntekijä auttaa sinua täyttämään tämän. Ennen kuin olet suorittanut koko hakuprosessin ja saat lisenssin, et voi saada sijaislapsia kotiisi.
Koulutus
Kun työskentelet hakemuksesi parissa, sinun on myös osallistuttava koulutukseen, joka sisältää 10–30 tuntia oppituntia. Näissä istunnoissa tapaat muita vanhempia, jotka ovat matkalla sijaisvanhemmuuteen, opit prosessista ja opit lasten näkökulmista ja tarpeista neljän-kymmenen viikon aikana. Koulutusohjelmiin kuuluvat vanhemmille suunnatut tietokehityksen ja -koulutuksen resurssit (PRIDE) ja vanhemmuuden kumppanuusmalli (MAPP).
Kotiopiskelu
Jossain vaiheessa haku- ja koulutusohjelman suorittamisen aikana tai välittömästi sen jälkeen tapaustyöntekijäsi käy kotonasi vähintään kerran, mutta mahdollisesti useita kertoja arvioimassa asuinympäristöäsi. Tämä perhearviointi sisältää kaikkien perheenjäsenten haastattelut ja kodin turvatarkastuksen. Tapaustyöntekijä käyttää näitä tietoja selvittääkseen, sopiiko kotisi vauvoille ja kuinka monta lasta on järkevää asuintilanteeseesi nähden. Jos sinulla on turvallisuusongelmia, sinulle ilmoitetaan ja sinulle annetaan tilaisuus korjata tai korjata ongelmat.
Mahdolliset haasteet
Sijäläisvanhemmuus voi olla palkitseva kokemus kuin mikään muu ilmeisistä syistä. Se sisältää kuitenkin myös monia haasteita prosessin luonteen vuoksi. Sijaisvanhempien tulee olla tietoisia:
- Nämä lapset ovat mahdollisesti kokeneet fyysistä tai seksuaalista hyväksikäyttöä, laiminlyöntiä, aliravitsemusta ja äärimmäistä köyhyyttä, mikä voi johtaa vakaviin lääketieteellisiin ja käyttäytymisongelmiin, jotka vaativat lisähoitoa. Vauvat, jotka eivät osaa ilmaista tarpeitaan, oireitaan tai tunteitaan, tarjoavat sijaisvanhemmille ylimääräisen haasteen mahdollisten ongelmien tunnistamisessa.
- Imeväiset ja vauvat ovat erityisen vaarassa kokea eroahdistusta tai epäterveellistä kiintymystä omaishoitajiin.
- Sinun on oltava käytettävissä viedäksesi lapset säännöllisiin tapaamisiin ja mahdollisesti tapaamisiin biologisten vanhempien luona. Näissä olosuhteissa sinulla voi olla mahdollisuus muodostaa jonkinlainen suhde biologisten vanhempien kanssa, mikä voi olla hyvä tai haastava.
- Valmistautumisaika voi olla vähän, sillä vauva voidaan tuoda kotiisi tunnin sisällä lapsen ottamisesta. Lapsen saapuessa sinulla on oltava saatavilla kaikkea pinnasängystä ja turvaistuimesta vaatteisiin, vaipoihin ja äidinmaidonkorvikkeeseen, sillä lapsen mukana ei todennäköisesti tule mitään näistä resursseista.
- Imetyskykyiset sijaisäidit tarvitsevat biologisen vanhemman luvan.
Lait sijaishuoltoon
Adoptive and Foster Family Coalitionin mukaan jokainen osav altio voi säätää omat erityiset sijaishoitoa ja adoptiota koskevat lakinsa, mutta saadakseen liittov altion rahoitusta niiden on noudatettava liittov altion lakeja ja määräyksiä.
- Foster Care Bill of Rights määrittelee sijaishuollossa olevien lasten oikeudet ja sijaisvanhempien oikeudet.
- Adoption and Safe Families Act 1997 antaa suuntaviivat pysyvyyttä koskevalle prosessille oikea-aikaisen adoption ja sijoittamisen suhteen.
- Adam Walsh Child Protection and Safety Act 2006 edellyttää lasten hyväksikäyttörekisterin tarkistuksia kaikille sijais- ja adoptiovanhemmille.
- Yhteyden edistäminen menestykseen ja adoptiolaki 2008 käsittelee oikea-aikaista ilmoitusta biologisille perheenjäsenille ja heille tarjottavia resursseja, jos he kasvattavat sukulaisensa lasta.
- Seksikaupan ehkäisemisestä ja perheiden vahvistamisesta vuonna 2014 annetussa laissa on osio "Perhehuollossa olevien lasten mahdollisuuksien parantaminen ja pysyvyyden tukeminen", jossa on määräyksiä muun muassa sijaisperheiden peruspalkoista.
Lapset etusijalle
Sijoitusjärjestelmän tarkoituksena on auttaa lapsia hyvään elämään alkaen heidän fyysisten ja henkisten perustarpeiden tyydyttämisen perusteista. Ilman epäitsekkäiden sijaisperheiden tukea järjestelmä ei voisi toimia. Jokaisella sosiaalisella ohjelmalla, myös sijaishuoltojärjestelmällä, on vahvuuksia ja heikkouksia, mutta loppujen lopuksi kyse on muiden auttamisesta.
