Maan epäpuhtaudet eivät ainoastaan saastuta maata, vaan niillä on myös kauaskantoisia seurauksia. Lähteet voivat olla maatalous-, teollisuus- (mukaan lukien kaivos- ja metallurgia) ja yhdyskuntajätteitä. Myös happosateet, vesien saastumisen leviäminen ympäröiville rannoille ja jokien rannoille, roskikset ja jopa uudet rakennustyömaat voivat olla myös maaperän saastumisen lähteitä.
Kemialliset vaikutukset elämään
Yksi suurimmista maan saastumisen aiheuttamista uhista ekosysteemille on kemiallinen saastuminen. Muovit, jätteiden, kuten pakkasnesteen, sisältämät myrkyt ja muut kemikaalit imeytyvät maahan, missä ne jäävät. Nämä kemikaalit voivat saastuttaa pohjaveden ja maaperän. Näihin kuuluvat pysyvät orgaaniset saasteaineet (POP), jotka muodostavat erityisen ryhmän kemikaaleja.
Pysyvät orgaaniset epäpuhtaudet saastuttavat maaperän
An International Institute Sustainable Development Bulletin (IISD) vuodelta 2019 selittää, että POP-yhdisteet ovat teollisuuden ja/tai maatalouden käyttämiä kemikaaleja. Nämä torjunta-aineet pysyvät ympäristössä pitkään.
- Esimerkkejä POP-yhdisteistä ovat DDT, dioksiinit ja polyklooratut bipenolit (PCB:t).
- Kaksitoista POP-yhdistettä on kielletty Tukholman yleissopimuksella, Yhdistyneiden Kansakuntien ympäristöohjelmalla, jonka Yhdysvallat allekirjoitti yksimielisesti.
- Maailman terveysjärjestön (WHO) vuoden 2008 raportissa selitettiin, että POP-yhdisteet ovat torjunta-aineiden tahattomia sivutuotteita. Niitä voidaan tuottaa polttamalla "hiiltä, turvetta, puuta, sairaalajätettä, vaarallista jätettä tai yhdyskuntajätettä". POP-yhdisteitä voi syntyä myös autojen päästöistä.
- Vuonna 2019 WHO julkaisi päivitetyn The International Code of Conduct on Pesticide Management -oppaan maatalousteollisuudelle ja v altion sääntelyviranomaisille torjunta-aineiden valvonnassa kansanterveyden ja ympäristön suojelemiseksi.
Vaikutus biologiseen monimuotoisuuteen
Kaikki kemikaalit, myös POP-yhdisteet, myrkyttävät maata. Tämä voi johtaa joidenkin kasvien ja eläinten menetykseen.
- Kemikaalimyrkytyksen saaneet maassa kasvavat kasvit voivat saastua ja selviytyä, jolloin saastuminen siirtyy laiduntaville eläimille tai kasvit yksinkertaisesti kuolevat pois.
- Kasveista riippuvaiset eläimet voivat syödä saastuneita kasveja ja sairastua ja kuolla pois.
- Jos kasvit kuolevat, niistä ravintolähteenä riippuvaisten eläinten on muutettava etsimään terveitä kasveja. Tämä aiheuttaa eläinten tulvan alueille, joilla ei ole tarpeeksi kasviravintoa niiden ylläpitämiseen. Tämä eläinpopulaation ylikansoitus voi aiheuttaa taudin ja/tai nälänhädän.
- Ihmiseen vaikuttavat erilaiset kemikaalit, jotka pääsevät ravintoketjuun ja ovat läsnä ihmisten syömissä elintarvikkeissa. Tämä on erityisen yleistä eläinperäisissä ravintolähteissä, joissa rasvasoluihin on kertynyt kemikaaleja eli bioakkumulaatiota.
POP vedessä, vesistöissä ja v altamerissä
POP-yhdisteet kerääntyvät myös vesistöön ja v altameriin maatalouden ja kaupunkien valumien kautta. Nämä epäpuhtaudet kulkeutuvat pitkiä matkoja ympäri planeettaa ja voivat vaikuttaa alueisiin, joilla kemikaaleja ei käytetä.
Biokertymisen uhka
Vuonna 2016 tehdyssä tieteellisessä tutkimuksessa havaittiin, että POP-yhdisteet ovat edelleen uhka meren eliöstölle biokertymisen vuoksi. WHO:n raportissa luetellaan vaikutukset, joita POP-yhdisteillä voi olla villieläimiin, jos ne pysyvät muuttumattomina vuosisatoja. Ne vaikuttavat immuuni-, entsyymi- ja lisääntymisjärjestelmiin ja aiheuttavat kasvaimia nisäkkäissä, matelijoissa, kaloissa ja linnuissa. Joitakin havaittuja muutoksia ovat lintujen munien kuorien oheneminen ja hylkeiden, etanoiden ja alligaattorien populaation väheneminen.
Haitalliset vaikutukset maalle
Kun maan saastuminen on vakavaa, se vahingoittaa maaperää. Tämä johtaa mineraalien ja hyödyllisten mikro-organismien menetykseen, mikä vaikuttaa maaperän hedelmällisyyteen. Tämä tarkoittaa, että alkuperäiset kasvit eivät ehkä kasva näillä alueilla, mikä vie ekosysteemiltä eläinten ravinnonlähteen.
Invasiivisten kasvilajien leviäminen
Saasteet voivat myös järkyttää ekosysteemejä, jos maaperä ei kestä alkuperäisiä kasveja, mutta voi silti tukea muuta kasvillisuutta. Invasiiviset rikkakasvit, jotka tukahduttavat jäljellä olevat alkuperäisen kasvillisuuden lähteet, voivat nousta saasteiden heikentämille alueille. Floridan yliopiston raportin mukaan invasiivisia rikkaruohoja joutuu usein alueille osana piha- tai rakennusjätteen kaatamista.
Hedelmällisyyden menetys
YK:n elintarvike- ja maatalousjärjestö (FOA) huomauttaa, että kemiallisten lannoitteiden ja torjunta-aineiden liiallinen käyttö tappaa hyödyllisiä maaperän mikro-organismeja ja vähentää niiden biologista monimuotoisuutta, millä on tuhoisat seuraukset maaperän terveydelle. Mikro-organismeja tarvitaan muutamaan asiaan, jotka edistävät maaperän hedelmällisyyttä, kuten:
- Mikro-organismit ovat vastuussa ravinteiden kierrosta, joka muuttaa ravinteet viljelykasvien hyödynnettäviksi muotoiksi.
- Mikro-organismit hajottavat myrkyllisiä yhdisteitä, jotka ovat maatalouskemikaalien sivutuotteita, jotka vähentävät maaperän saastumista. Jos maaperässä ei ole mikro-organismeja, saaste kerääntyy ja kasvaa edelleen myrkyllisiksi.
- FAO varoittaa, että maaperä on itsessään dynaaminen ekosysteemi. Kun tämä tasapaino häiriintyy, se vaikuttaa kasvien, eläinten ja myöhemmin ihmisten terveyteen.
Maan eroosio
Joskus saastuminen voi vahingoittaa maaperää niin, että kasvillisuus ei voi enää kasvaa saastuneella alueella. Tämä voi johtaa maaperän eroosioon. Union of Concerned Scientists -järjestön mukaan maaperän eroosio on yleistä maatalouspelloilla.
Kemialliset lannoitteet ja torjunta-aineet
Kemialliset lannoitteet ja torjunta-aineet tappavat mikro-organismeja, jotka ovat välttämättömiä maaperän rakennetta parantavan orgaanisen aineksen hajottamiseksi. FAO:n eroosiota koskevassa asiakirjassa selitetään, että "lähes kaikki maaperät, joissa on vähän tai ei ollenkaan orgaanista ainetta, ovat erittäin herkkiä eroosioille."
- Orgaaniset aineet auttavat maaperää imemään ja varastoimaan vettä.
- Orgaaniset aineet sitovat maaperää suuremmilla aggregaatteilla, kuten mineraalikiteillä, mineraloidihiukkasilla tai kivihiukkasilla.
- Sieni auttaa sitomaan maapartikkeleita yhteen. FAO:n mukaan kemikaalien aiheuttama muuttunut maaperän suolapitoisuus (suolan määrä) voi myös vähentää sienilajeja ja sienten määrää, jolloin maaperä on altis eroosiolle siitä lähtien.
- Eroosio johtaa maan pintamaan katoamiseen. Maailman luonnonsäätiön mukaan puolet maapallon pintamaasta on kadonnut viimeisten 150 vuoden aikana. Tämä voi vähentää maan tuottavuutta ja aiheuttaa saastumista tukkeutumalla vesistöihin.
Saastumisen leviäminen
Maan saastuminen voi johtua saastuneista alueista, saastuneiden vesistöjen kautta tai ilmansaasteiden aiheuttamista happosateista. Tämä saastuminen voi levitä ja vaikuttaa negatiivisesti ympäröivään ympäristöön.
- Siivouspaikoille upotetut kemikaalit huuhtoutuvat maan alle ja saastuttavat pohjavesilähteitä.
- Yhdysv altain ympäristönsuojeluvirasto (EPA) korostaa näiden vahinkojen rajoittamisen ja hillitsemisen tärkeyttä, koska pohjavettä käytetään juoma- ja maataloustarkoituksiin.
- EPA:n mukaan maatilojen kemiallisten lannoitteiden valumisen aiheuttama ravinnesaaste on merkittävä saastemuoto. Veden kohonneet nitraattipitoisuudet voivat olla haitallisia vauvoille pieninäkin määrinä.
- Aiheesta johtuva ilmansaaste voi vaikuttaa ihmisen "kykyyn hengittää, rajoittaa näkyvyyttä ja muuttaa kasvien kasvua". Lisäksi se voi johtaa vesistöjen hapen vähenemiseen, mikä vaikuttaa kalojen elämään.
Terveysriski ihmisille
Raskasmetallit ja POP-yhdisteet saastuttavat maaperää. Nämä aiheuttavat vakavia terveysongelmia.
Heavy Metal
Maaperän raskasmetallit saastuttavat ruokaa ja vettä ja lisäävät syöpäriskiä. Esimerkki:
- Kiinassa "syöpäkylät" liittyvät alueisiin, joilla viljellään maata, joka on saastunut kemiallisten torjunta-aineiden ja muiden raskasmetallien liiallisesta käytöstä vuoden 2015 tieteellisen julkaisun mukaan.
- Arseeni, asbesti ja dioksiinit aiheuttavat syöpiä Euroopassa. neurologiset vauriot ja alhaisempi älykkyysosamäärä johtuvat lyijystä ja arseenista. Munuaisten, luuston ja luuston sairaudet johtuvat epäpuhtauksista, kuten lyijystä, elohopeesta, fluorista ja kadmiumista. Vaikka ihmisille ja yhteiskunnalle aiheutuvat kustannukset on jo laskettu miljooniin dollareihin, epäillään, että nämä arviot vahingoista eivät ehkä ole riittävän kattavia Euroopan komission vuoden 2013 raportin mukaan.
- EPA myöntää, että altistuminen saasteille voi vaikuttaa ihmisiin ja luontoon hengittämällä niitä sisään, syömällä niitä (veden tai ravinnon kautta) tai koskettamalla niitä. Heillä ei kuitenkaan ole arvioita vahingoista kansallisella tasolla.
POP- altistus
POP-yhdisteiden terveysvaikutukset johtuvat sekä akuutista että kroonisesta altistumisesta. Nämä altistukset löytyvät sekä ruoan saastumisesta että ympäristöstä.
- IISD:ssä todetaan, että POP-yhdisteet jo pieninä annoksina "aiheuttavat syöpää, keskus- ja ääreishermoston vaurioita, immuunijärjestelmän sairauksia, lisääntymishäiriöitä ja häiriöitä vauvan ja lapsen normaaliin kehitykseen."
- Ruokakontaminaation aiheuttamaa massamyrkytystapausta on myös tapahtunut.
- WHO:n vuonna 1968 mukaan PCB- ja PCDF-yhdisteiden saastuttama riisiöljy vaikutti yli tuhanneen ihmiseen Japanissa ja Taiwanissa. Jopa seitsemän vuotta sen jälkeen, kun naiset olivat altistuneet näille POP-yhdisteille, he synnyttivät lapsia, joilla oli pieniä epämuodostumia ja käyttäytymisongelmia.
Sosiaaliset vaikutukset
EPA esittelee tutkimuksen viidestä yhteisöstä ja niiden ponnisteluista hylättyjen alueiden uudelleenkehittämisessä. Kaupunkialueiden hylättyjen alueiden tai saastuneen maan aiheuttamat negatiiviset sosiaaliset vaikutukset ovat tuhoisia. Niihin kuuluvat:
- Raja työpaikkojen kasvussa, talouskehityksessä ja verotuloissa
- Naapurikiinteistöjen arvon aleneminen
- Rikosten lisääntyminen kärsivissä yhteisöissä
Maan saastumisen torjunta
Monimpia maan saastumisen pitkäaikaisvaikutuksia, kuten kemikaalien huuhtoutumista maaperään, ei voida helposti peruuttaa. Paras tapa käsitellä maaperän saastumista on estää sitä jo alun perin tapahtumasta. Kierrätystoimien tehostaminen ja maaperän liiallisen käytön estäminen, joka tekee siitä happaman ja saastuttaa lähialueita, estää ongelman leviämisen. Aina kun mahdollista, osallistu puhdistustoimiin estääksesi maaperän saastumisen pahenemisen.
