Veden saastumisen on dokumentoitu aiheuttavan monenlaisia terveysongelmia ja häiriöitä ihmisillä. Sillä on myös osoitettu olevan rajusti kielteisiä vaikutuksia villieläimiin ja koko ympäristöön. Veden pilaantumisen tyypeillä on useita erilaisia vaikutuksia, joilla on suuri merkitys ihmisille.
Ihmisterveysvaikutukset
Veden saastuminen voi aiheuttaa terveysriskejä sen kanssa kosketuksiin joutuville ihmisille joko suoraan tai välillisesti.
Saastunut juomavesi
Saastunut juomavesi vaikuttaa haitallisesti terveytesi kehittyneessä maassa kehitysmaihin verrattuna. Saastuneesta vedestä voi kuitenkin sairastua.
Eläinjätteiden saastuminen
Kun olet vaeltamassa, voit saada giardiaasin, joka voi johtaa akuuttien oireiden, kuten oksentelun ja voimakkaan pahoinvoinnin, esiintymiseen. Tämä infektio johtuu juomavedestä, joka on saastunut eläinjätteistä käsittelemättömissä vesistöissä. Ihmisten aiheuttamissa ympäristöissä, kuten kaupungeissa, mahdollisia myrkkyjä on paljon enemmän.
Maatalouden valuma ja maaperän saastuminen
Maatalouden valumien ja maaperän saastumisen vaikutukset vaikuttavat vesistöihin, jokiin, puroihin, ja lopulta v altameri tuo myrkyllisiä kemikaaleja ja karjajätteitä vesistöön ja v altamereen. Hurrikaanivahingot ja maatilojen ja viljelysmaiden tulvat ovat johtaneet jatkuvasti kasvavaan myrkyllisten saasteiden määrään vedessä ihmisten, meren ja vesieliöiden kustannuksella.
Elohopeariskit
Saasteiden aiheuttamat terveysriskit vaihtelevat alueittain. Yksi yleisimmistä ei-paikallisista veden saastumisongelmista, joita maailma kohtaa nykyään, on v altamerten elohopean taso. Epäorgaaninen elohopea on useiden teollisten prosessien yleinen sivutuote.
Vaaralliset elohopeatasot kaloissa
Kalan elohopeapitoisuus on enimmäkseen vaarallinen pienille lapsille ja naisille, jotka saattavat tulla raskaaksi, ovat raskaana tai imettävät. Elohopean on havaittu häiritsevän sikiöiden ja pienten lasten keskushermoston kehitystä, mikä voi mahdollisesti johtaa suureen määrään pitkäaikaisia sivuvaikutuksia.
Myrkyllisten vesistöjen valumien terveysvaikutukset
Louisianassa veden laatu voi olla niin huono monilla vesistöillä, että kalavaroitukset julkaistaan usein. Ihmisiä varoitetaan syömästä kalaa näistä saastuneista vesistöistä.
Teollisuuden valuma saastuttaa joet
Tämä johtuu suurelta osin teollisuuden valumisesta paikallisista lähteistä sekä Mississippi-joen varrella sijaitsevien osav altioiden valumien ja kaatamisen kumulatiivisista vaikutuksista. Kun joki tyhjenee Louisianaan, se tuo kertyneet myrkyt mukanaan. Tämän uskotaan johtavan korkeampiin syöpätapauksiin Mississippin suistoa ympäröivillä alueilla alueella, jota puhekielessä kutsutaan "syöpäkujaksi".
Myrkylliset leväkukinnot
Teollisuuden fosforivirtaus voi päästä vesistöön ja aiheuttaa myrkyllisiä leväkukintoja. Nämä kukinnot on yhdistetty useampaan paralyyttisten äyriäisten myrkytysten esiintymiseen ihmisillä, mikä voi johtaa kuolemaan.
Toimenpide Mississippi-joen puhdistamiseksi
National Park Servicen (NPS) mukaan Minnesota Pollution Control Agency (MPCA) on ryhtynyt Mississippi-joen puhdistamiseen. Kunnianhimoisena tavoitteena on ennallistaa joki, joten se on jälleen "kalastettava" ja "uintikelpoinen". MPCA on tehnyt yhteistyötä lukuisten kumppaneiden kanssa Mississippi-joen puhdistamiseksi ja varoittaa, että vuosikymmenien vahinkojen korjaaminen kestää useita vuosia.
Yleiset ekologiset riskit
Veden saastuminen aiheuttaa myös kielteisiä vaikutuksia ympäristössä eläimille ja niiden elinympäristöille.
Ekologinen kuollut alue
Saasteiden pääsy vesistöön voi vaikuttaa monenlaisiin vaikutuksiin. Saastuttavat aineet voivat nostaa veden lämpötilaa niin paljon, että ne pakottavat kalat ulos etsimään viileämpiä vesiä. Tämä voi itsessään luoda ekologisen kuollutalueen.
Leväkukintojen lisääntyminen
Veden saastuminen voi myös lisätä merkittävästi leväkukintoja. Nämä kukinnot aiheuttavat massiivisia kalojen kuolemia, kun veden happi loppuu ja kalat tukehtuvat. Kalat voivat myös kuolla, kun niiden kiduksiin tarttuu liikaa levää.
Öljypäästön seuraukset
Öljyvuotot ovat yleisiä kaikkialla maailmassa; Suuret vuodot, kuten Exxon Valdez ja BP Deepwater Horizon -katastrofi, ovat kuitenkin osoittaneet, mitä veden saastuminen voi saada aikaan erittäin laajassa mittakaavassa.
Öljyvuotosta johtuvien delfiinikuolemien määrä lisääntyy
Havaittiin, että delfiinejä on kuollut ennätysmäärä BP Deepwater Horizon -katastrofin lähellä. On myös havaittu, että BP-katastrofin öljy on päässyt kosteikolle, jota pidetään lähes jokaisen alueella elävän olennon lastentarhana.
Veden saastuminen vaikuttaa kaikkiin
Veden saastumisen vaikutukset eivät aina ole välittömiä. Niitä ei aina nähdä saastumispisteessä. Joskus saastumisesta vastuussa oleva henkilö ei koskaan tiedä niitä. Veden saastumisella on kuitenkin v altava vaikutus kaikkien ihmisten elämään. Tietäen, harkiten ja valmistautumalla veden saastumista voidaan vähentää. Se ei vaadi paljon vaivaa – vain vähän pohdintaa.
