Oregon Forest Resources Instituten (OFRI) mukaan avohakkuu tarkoittaa prosessia, jossa kaikki tietyn metsäosan puut kaadetaan kerralla niin, että vain pieni määrä puita jää pystyyn. Vaikka OFRI ilmoittaa, että kyseiset puut istutetaan uudelleen kahden vuoden kuluttua, uudelleenistutus ei poista kaikkia avohakkuiden aiheuttamia vahinkoja.
Habitat Loss
Aavohakkuun aikana poistetut puut olivat osa paikallista ekosysteemiä. OFRI:n mukaan osa puista riippuvaisista eläimistä saattaa siirtyä pois avohakkuiden seurauksena ja joutua etsimään uusia elinympäristöjä. Myös paikallinen kasvisto ei ehkä sopeudu. Maailman luonnonsäätiö (WWF) sanoo, että useimmat tässä tilanteessa olevat eläimet eivät pysty sopeutumaan uusiin elinympäristöihin, ja niistä tulee paljon haavoittuvampia petoeläimille.
Paikalliset ekosysteemivaikutukset
Aakohakkuilla voi kuitenkin olla monimutkaisia vaikutuksia paikallisiin ekosysteemeihin. Yhdistyneiden Kansakuntien elintarvike- ja maatalousjärjestön (FOA) metsäosaston mukaan metsän hyödyntämiseen liittyvät yksinkertaiset teolliset prosessit voivat tehdä eri ekosysteemeistä haavoittuvampia invasiivisille kasveille ja eläimille.
Invasiivisten lajien uhka
FOA viittaa erityistapauksiin, joissa invasiiviset lajit korvasivat alkuperäiset muurahaislajit avohakkuiden välillisenä seurauksena. Jopa muutaman alkuperäisen lajin häviäminen voi muuttaa ekosysteemin koko tasapainoa. Voi kestää vuosia ennen kuin kyseinen ekosysteemi löytää uuden normaalin.
Ongelmia haitallisten lajien kanssa
National Wildlife Federation (NWF) hahmottelee monia erityisongelmia, joita invasiiviset lajit voivat aiheuttaa. Maaperän kemian muutokset on yhdistetty NWF:n mukaan invasiivisiin lajeihin, joten haitalliset lajit voivat vaikuttaa epäsuorasti kasveihin, joita ihminen ja paikallinen luonto tarvitsevat. NWF huomauttaa myös, että invasiiviset lajit voivat täyttää aiemmin ihmisille taloudellisesti tärkeitä tai ravitsemuksellisesti tärkeitä eläimet, vaikka ne voivat itse olla hyödyttömiä. NWF:n mukaan invasiiviset lajit voivat tuoda esiin uusia sairauksia, jotka voivat vaikuttaa ihmisiin ja villieläimiin.
Hiilidioksiditasot
Kuten Save the Sierran Keisha Raines osoittaa, melkein kaikki, mikä poistaa suuren määrän puita, vaikuttaa jonkin verran hiilidioksiditasoihin, koska puut toimivat tehokkaina hiilinieluina. Laajamittaisilla avohakkuilla voi olla merkittävä vaikutus globaaliin ilmastonmuutokseen.
Eroosio ja maaperävauriot
WWF:n mukaan puut voivat pohjimmiltaan toimia maaperän ankkureina. Näiden ankkurien poistaminen voi tehdä maaperästä alttiimman eroosiolle. Raines huomauttaa myös, että puiden poistaminen avohakkuiden aikana voi viedä pois myös metsämaata ylläpitävät ja hoitavat bakteerit, madot ja sienet, ja näiden eliöiden poistaminen voi myös lisätä muiden metsäkasvien sairastumisriskiä. Maaperän huonontuminen on yksi yhteiskunnan kiireellisimmistä ympäristökysymyksistä tällä hetkellä ja avohakkuut vain lisäävät sitä.
Luonnonkatastrofiriski
- Raines osoittaa, että avohakkuut voivat pahentaa tulvien tuloksia, koska kadonneet puut eivät voi enää toimia esteenä ja nieluna ylimääräiselle vedelle.
- Daniel Rogge Wisconsinin yliopiston Eau Clairesta keskustelee siitä, että avohakkuut voivat lisätä maanvyörymien riskiä. Rogge osoittaa, että juurijärjestelmät auttavat ankkuroimaan maaperää ja metsän latvus auttaa pitämään metsän suhteellisen kuivana, kun taas hakkuukoneet itse voivat heikentää pintamaata ja tehdä siitä vähemmän imukykyisen.
- FOA pohtii tapoja, joilla avohakkuut voivat muuttaa eri sairauksien esiintyvyyttä eri alueilla. Esimerkiksi avohakkuut voivat luoda uusia kasvupaikkoja hyttysille, jotka voivat levittää tappavia sairauksia malariasta keltakuumeeseen. Lymen taudin räjähdysmäinen räjähdys Yhdysvalloissa voidaan jäljittää myös metsien rappeutumiseen, sillä myöhemmät ekologiset muutokset johtivat suurempaan hiiripopulaatioon ja punkit saavat Lymen taudin bakteerit hiiristä.
Talousongelmat
Ebbetts Pass Forest Watchin (EPFW) mukaan avohakkuut ovat mahdollisesti taloudellisesti hyödyllisiä puun omistajille, mutta urakoitsijat ja työntekijät eivät saa samoja etuja. EPFW viittaa tietoihin, jotka viittaavat siihen, että kansallisiin metsiin liittyvä virkistys voi tuoda 31 kertaa enemmän tuloja kuin näiden samojen kansallisten metsien puunkorjuu Yhdysvalloissa, ja virkistys voi tuottaa jopa 38 kertaa enemmän työpaikkoja.
Esteettiset ongelmat
Aakohakkuiden seurauksena entinen elinvoimainen metsä voi näyttää pienentyneeltä ja harv alta. Metsien esteettisellä arvolla on taloudellista arvoa, sillä kauniit metsät voivat nostaa tietyn alueen kiinteistöarvoa ja houkutella turisteja. EPFW puhuu siitä, kuinka Sierra Nevadan metsien luonnonkauneus houkuttelee v altavasti sekä turisteja että muuttamisesta kiinnostuneita ihmisiä.
Edellisen virkistyksen rajoitus
Virkistyminen on yksi tapa, jolla avohakkuiden aiheuttama elinympäristön menetys voi kohdata muita avohakkuiden seurauksia, sillä metsästyksestä tai kalastuksesta kiinnostuneet voivat menettää mahdollisuuden siihen avohakkuiden seurauksena. Vaikka luonnon kauneuden arvoa voi olla vaikea mitata, EPFW viittaa tilastoihin, jotka viittaavat siihen, että luonnonkauniit moottoritiet voivat tuoda jopa 32 500 dollaria kilometriltä.
Avohakkuukäytännön plussat
Vaikka avohakkuilla on varmasti monia kielteisiä puolia, on myös hyviä puolia, jotka voivat olla erittäin hyödyllisiä ekosysteemeille. Sierra Logging Museumin mukaan ennen avohakkuun hyväksymistä on täytettävä useita vaatimuksia, mm. "metsänistutus, eroosion torjunta, villieläinten suojelu ja veden laadun suojelu." Westmoreland Woodlands Improvement Association (WWIA) toteaa, että käsitys avohakkuiden ympäristölle haitallisuudesta on virheellinen. Yhdistys huomauttaa:
- Aakohakkuu on tehokas tapa uudistaa metsää terveemmillä puilla.
- Hyvät metsätalouden käytännöt sisältävät avohakkuita, joissa puunkorjuu on sivutuote eikä tavoite.
- Todellinen avohakkuu poistaa kaikki halkaisij altaan yli kaksi tuumaa puut edistääkseen metsän uudistumista.
Lääke kitukasvuisten sairaiden metsien hoitoon
Aakohakkuu tarjoaa tavan raivata kivuttomia ja sairaita metsiä sekä mahdollisuuden istuttaa uudelleen ja tuottaa tervettä kasvavaa metsää. Puhdas liuskekivi tarjoaa keinotekoisen uudistamisen mahdollisuuden suunnitellun metsän kanssa, joka sisältää erilaisia lajeja. Luonnonmukaisessa metsänistutuksessa kasvit, jotka eivät aiemmin kasvaneet metsän latvojen alla, viihtyvät ja tarjoavat eläimille uusia ravintolähteitä ja kannustavat uusia villieläimiä muuttamaan sisään.
- Aakohakkuumaa tarjoaa mahdollisuuden luoda silta kahden eri elinympäristön välille. Tämä mahdollistaa suuremman eläinten monimuotoisuuden tietyllä alueella.
- Matalakasvuiset kasvit, heinäkasvit ja briaripeikot v altaavat avohakkuualueet ja tarjoavat turvapaikan pienemmille eläimille.
- Avaalla hakatulla maalla voi olla samanlainen rooli kuin kontrolloidulla poltolla (määrätty polttaminen), koska kuivikekerros (kuollut puu, lehdet ja roskat) poistetaan prosessin aikana. Tämä auttaa ehkäisemään ja/tai hallitsemaan metsäpaloja.
Selkeät leikkausedut maaperälle ja vedelle
WWIA:n mukaan on yleinen väärinkäsitys, että avohakkuut lisäävät maaperän eroosiota. Organisaatio mainitsee suurimmaksi eroosion aiheuttajaksi huonosti suunniteltuja tiejärjestelmiä, ei avohakkuita. Avohakkuiden sanotaan hyödyttävän sekä maaperää että vettä. Näitä etuja ovat:
- Maan kyky sitoa vettä paranee avohakkuualueilla.
- Ekosysteemi pystyy paremmin tukemaan kukoistavaa tervettä metsää.
- Heviden kerääntyminen parantaa ekosysteemejä ja voi joskus luoda uusia ekosysteemejä.
- Vesivirtaus lisääntyy avohakkuumailla ja lisää näille alueille runsautta.
- Virran virtaus paranee huomattavasti, koska puut kuluttavat vähemmän vettä.
Rahalliset edut metsänhakkuulle
On väitetty, että avohakkuu tarjoaa useita taloudellisia etuja. Yksi argumentti väittää, että useimmat puuyhtiöt hyötyvät valikoivasta hakkuista enemmän kuin avohakkuista. Valikoiva hakkuu perustuu markkina-arvoon, kun taas avohakkuun saadaan sekoitus puita, joista osa ei sovellu viiluille tai muuhun käyttöön. Toiset väittävät, että avohakkuu maksaa vähemmän kuin puiden korjaaminen valikoivalla hakkuella. Riippuen siitä, kumpaa puolta uskot, puuyhtiöt voivat saada lisää voittoa avohakatuista puista.
Raakaleikkausmuutosalueet
Vaikka osa avohakkuiden kielteisistä vaikutuksista on ilmeisiä, on niitä hyödyllisiä ja myönteisiä etenkin epäterveille metsille. Avohakkuu voi muuttaa alueen useilla tavoilla, jotka voivat olla sekoitus hyvää ja pahaa. Ennen kuin teet päätöksen kiinteistösi avohakkuusta, harkitse kaikkia näitä näkökohtia.
