Persikkapuut (Prunus persica) ovat houkuttelevia maisemakasveja, jotka kantavat varhaisen kevään vaaleanpunaisia kukkia paljaissa oksissa. Lehdet ovat pitkiä ja hieman roikkuvia, kuten pajun lehtiä. Useimmat persikkapuut eivät elä pitkään, ja ilmastostasi riippuen ne voivat olla haaste kunnianhimoisimmallekin puutarhurille. Jos kuitenkin olet päättäväinen ja tarjoat oikeat olosuhteet ja huolenpidon, persikkapuut ovat maukas ja katseenvangitsija lisäys mihin tahansa puutarhaan.
Ilmasto
Persikkapuut sekä nektariini ja aprikoosi viihtyvät Untied States Department of Agriculture -kasvien kestävyysvyöhykkeillä 5 perusteellinen 9. Vaikka jalostajat ovat kehittäneet kestäviä persikkalajikkeita, niiden kasvualue on edelleen melko rajallinen verrattuna omenoihin ja kirsikoihin.
Persikkapuut vaativat pitkän kasvukauden ja vastustavat voimakkaasti kylmiä lämpötiloja. Tämän vuoksi ne kärsivät alueilla, joilla pakkaskausi on alle viisi kuukautta. Kukkasilmut ovat myös erittäin herkkiä yllätyksille kevätpakkasille. Kaikki persikkapuut vaativat jäähdytysajan terveiden kukkien ja hedelmien tuottamiseksi. Jäähdytysaikaa viitataan tunteina ja se heijastaa alle 45 astetta F.
Maa
Persikkapuut ovat yhtä erityisiä maaperän suhteen kuin lämpötilan suhteen. Persikat suosivat kevyttä puutarhamaata eivätkä siedä hyvin raskasta savimaata. Kuiva ja hieman hiekkainen maaperä soveltuu parhaiten vaativille persikkapuille.
Istutusvinkkejä
Persikkapuut viihtyvät parhaiten alueilla, joilla on vähintään kahdeksan tuntia aurinkoa ja kaukana luonnonvaraisista hedelmäpuista tai pensaista. Istuttaminen pienelle mäelle tai rinteeseen edistää hyvää maaperän kuivatusta. Kuten kaikki hedelmäpuut, persikat tarvitsevat hyvän ilmavirran menestyäkseen, mutta ne eivät pidä sijoittamisesta alueille, joissa ne ovat alttiina voimakkaille tuulille. Vaikka persikkapuita voi istuttaa siemenistä, se on haastavaa. On aina parasta valita terveellisiä lajikkeita, jotka sopivat puutarhaasi ja kasvualueellesi.
Hoito
Persikkapuut kasvavat yleensä nopeasti, eivätkä siksi yleensä vaadi lannoitusta. Jos lannoitat, tee se aikaisin keväällä. Nuoret persikkapuut tulee leikata kevyesti ilmanvirtausta ja valoa rajoittavien keskioksien poistamiseksi. Paras aika leikata on heti kukinnan jälkeen. Kun persikkapuut ovat kypsiä, karsimalla voidaan säätää korkeutta (yleensä noin 8 jalkaan), poistaa kuolleet tai sairaat oksat ja ylläpitää ilmavirtausta puun keskellä.
Ongelmia
Terve persikkapuu pystyy torjumaan tuholaisia ja tauteja paremmin kuin sairas puu. Säännöllinen hyönteisten tarkistaminen auttaa myös minimoimaan vahingot ja tautien leviämisen.
Persikkalehtien käpristyminen on sienitauti, joka saa tartunnan saaneet lehdet käpristymään, rypistymään, kellastumaan ja putoamaan puusta. Tämän taudin välttämiseksi on parasta valita vastustuskykyisiä lajikkeita.
Persikan halkeama ei ole sairaus, vaan fysiologinen häiriö, joka voi johtua lämpötilojen vaihtelusta tai jäätymis- ja sulamisjaksoista persikan kuoppien muodostumisen aikana. Se voi tapahtua myös silloin, kun sää on ollut erittäin kuiva ja kastuu yhtäkkiä ennen sadonkorjuuta. Kuopat halkeilevat ja hedelmät ovat joskus epämuodostuneita ja ovat alttiita mädäntymiselle. Terve kerros multaa voi auttaa estämään kosteuden häviämisen sekä kastelun kuivuuden aikana. Varo, ettet kastele liikaa lähellä sadonkorjuuaikaa.
Suositut lajikkeet
Tarkista paikalliselta osuuskunnan laajennustoimistolta luettelo lajikkeista, jotka sopivat kasvualueellesi. Alla on luettelo suosituista kotipuutarhoissa käytetyistä lajikkeista. Ellei toisin mainita, nämä lajikkeet selviytyvät USDA:n kasvien sitkeysvyöhykkeillä 5–9.
- Babcock: Tämä perinnöllinen lajike sisältää valkoisen hedelmälihan ja tuottaa aikaisin. Parhaan tuloksen saavuttamiseksi tarvitaan neljäsataa tuntia jäähdytyslämpötilaa.
- Early Red Haven: Tällä kivipuulla on keltainen liha ja se vaatii 800 tuntia jäähdytysaikaa.
- Intian veri: Tämä persikka kestää lehtien käpristymistä, sillä on houkutteleva valkoinen ja punainen raidallinen liha ja vaatii 900 jäähdytystuntia parhaan hedelmän tuottamiseksi.
- Reliance: Tämä persikkapuu on yksi harvoista, jotka voivat selviytyä USDA:n kasvien kestävyysvyöhykkeen 4 olosuhteissa. Tämä persikka on keltaisen lihan freestone-lajike, joka vaatii 1000 jäähdytystuntia.
- Kesäkuun kulta: Persianlahden rannikolla ja Texasissa suosittu suuri, keltainen lihalajike vaatii 600 tuntia jäähdytystä.
Persikkapuun historia
Uskotaan, että nykypäivän persikkalajikkeita viljeltiin ensin Etelä-Kiinassa, jolloin persikkapuu on "vieraisin" kaikista hedelmäpuista. Etelä-Kiinan ilmasto on hyvin samanlainen kuin Kaakkois-Yhdysvalloissa, missä suurin osa kaupallisesta persikkatuotannosta tapahtuu. Sekä persikoiden että niiden serkkujen, nektariinien, uskotaan seuranneen silkkikauppaa Persiaan, jossa niitä viljeltiin laajasti. Itse asiassa sana persica tarkoittaa "Persiasta". Roomalaiset ja kreikkalaiset levittelivät persikoita laaj alti ympäri Eurooppaa noin vuodesta 400 eaa. Heti kun espanjalaiset saapuivat Floridaan, he istuttivat persikkapuita. 1700-luvun alkuun mennessä persikkapuut olivat Virginian maiseman tukipilari ja kukoisti osav altion kaakkoisosassa. Lisätietoa persikkapuun historiasta löytyy Hedelmäpuutarhurin Raamatusta.
Bountiful Harvest
Persikat on parasta poimia, kun ne ovat täysin kypsiä, ja niiden tulisi irrota helposti puun oksasta hieman kierrettynä. Tavanomainen kypsä persikkapuu tuottaa 4–6 hedelmiä kauden aikana. Säilytä pesemättömiä persikoita viileässä paikassa, kuten jääkaapissa, enintään viisi päivää. Hedelmien laittaminen muovipussiin auttaa ylläpitämään kosteutta.
