Alkuperäisamerikkalaiset sadetanssit ovat olleet olemassa vuosisatojen ajan, ensin seremoniallisena rituaalina, joka auttaa kasvattamaan satoa, ja nyt myös näyttelynä ja muistona intiaanien historiasta.
The Resoning of the Rain Dance
Sadetanssi on yksi kuuluisimmista seremoniallisista tansseista pitkästä koreografoidusta liikesarjasta, jolla oli aikoinaan vastuu vetoamisesta erilaisiin alkuperäiskansojen jumaliin. Erityisesti sadetanssi oli tapa saada suosiota ja kutsua sade laskeutumaan ja ruokkimaan satoa, joka toimisi tietyn heimon ravintona. Nykyään jotkin lahkot kaikkialla maailmassa harrastavat edelleen sadetanssia, vaikka ne eivät teknisesti ole intiaaniheimoja – varsinkin Balkanilla.
Cherokees Kaakkoisosassa on yksi heimo, joka tunnetaan sadetanssin käyttämisestä sateen induktioon ja pahojen henkien puhdistamiseen. Koska sadot olivat monien intiaanien toimeentuloa, erityinen tanssi tuntui järkevältä toiminn alta niille, jotka toivoivat saavansa parhaan irti sadosta. Cherokee-legenda sanelee, että vuosittain saatava sademäärä oli täynnä heimon entisten päälliköiden henkiä ja sadepisaroiden putoaessa nämä hyvät henget taistelevat pahaa vastaan siirtymävaiheessa henkisellä tasolla. Tästä syystä sadetanssia pidetään uskonnollisena, ja monet sen taidokkaat versiot voisivat vedota tiettyjen tanssijoiden epätavallisiin, äärimmäiseen henkien palvontaan.
Native American Rain Dances
Kun intiaanien siirto tapahtui Yhdysvalloissa 1800-luvulla, monet näistä perinteisistä tansseista, jotka olivat niin erityisiä intiaanien kann alta, pitivät nykymaailmassa takapajuisia ja vaarallisia. Hallitus puolestaan kielsi monet intiaanitanssit, mutta sadetanssi saattoi jatkua, kun heimot naamioivat sen erilaiseksi tanssiksi, kun hallituksen virkamiehet kuulustelivat heitä. Sadetanssi puolestaan peitti vainotun alueen mukaan muita laittomia tansseja, kuten aurinkotanssia. Siitä kaikesta tuli vaihdettavaa - hämmentävää ulkomaailmalle, mutta silti vaikuttavasti organisoitua ja kunnioittavaa alkuperäiskansalaisille itselleen.
Kuten monet heimoelämän osa-alueet, tietyt maapallon elementit ovat edustettuina heidän tansseissaan. Höyheniä käytettiin edustamaan tuulta, kun taas turkoosia niiden asussa käytettiin symboloimaan sadetta. Koska sadetanssin perinteitä on jatkettu suullisen historian kautta, kunkin heimon sadetanssin erityiset perinteet ovat kehittyneet tarinan välittyessä. Pääsymbolit höyhenet ja turkoosi sekä tanssin sama mentaliteetti ja tarkoitus ovat kuitenkin menestyksekkäästi jatkaneet alaspäin.
Ilmeisesti varhaiset intiaanit saavuttivat menestystä sadetanssissaan, sillä tiedemiehet ovat sanoneet heidän olevan eräitä Amerikan varhaisimpia meteorologeja. Keskilännessä asuneet intiaanit tiesivät usein kuinka seurata ja seurata erilaisia säätyylejä ja joskus vaihtokauppaa uuden maailman uudisasukkaiden kanssa – sadetanssia vastineeksi joistakin moderneista esineistä.
Oppiminen sadetansseista
Tänään monet alakoululaiset oppivat sadetansseja kokemalla omakohtaisesti. Vaikka opettajat ovat kaukana perinteisestä tanssin merkityksestä ja ympäristöstä, opettajat sisällyttävät joskus tällaisen intiaanitunnin historian tunnille. Tähän kuuluu yleensä perinteisen heimolaulun kuuntelu ja sitten lasten tiedustelu siitä, mitä he ovat juuri kuulleet. Mitä instrumentteja käytettiin? Mitkä olivat erilaiset äänet? Millaiset ihmiset saivat tämän äänen?
Seuraavaksi lapset kutsutaan osallistumaan omaan sadetanssiinsa, jossa tanssitaan ympyrässä, soitetaan soittimia ja käytetään sopivia perinteisiä symboleja.
Vaikka sen ei ole tiedetty aiheuttavan rankkasadetta lähiöissä, monet koululaiset vierailevat tärkeässä osassa maamme historiaa, joka usein unohtuu. Niiden, samoin kuin nykyisten jäljellä olevien heimojen ja ammattimaisten suojeluryhmien kautta intiaanisadetanssit ja muut liikkeen perinteet jatkuvat ja jaetaan uusille sukupolville.
