Monet ihmiset olettavat, että dementia ja Alzheimerin tauti ovat sama sairaus. Mutta nämä kaksi ovat itse asiassa erilaisia. Yksi ei itse asiassa ole sairaus, vaan joukko oireita. Kun tarkastellaan dementiaa vs. Alzheimerin tautia, on tärkeää ymmärtää erot.
Dementia vs. Alzheimerin tauti
Dementia ei sinänsä ole sairaus. Se on joukko merkkejä ja oireita, jotka vaihtelevat dementian aiheuttavan tilan tai sairauden ja vaikutuksen aivojen alueen mukaan. Dementiaan tunnetaan yli kahdeksankymmentä syytä, joista tunnetuin on Alzheimerin tauti.
Vaikka monet ihmiset käyttävät termejä dementia ja Alzheimer vaihtokelpoisesti, ne eivät tarkoita samaa asiaa. näiden kahden välillä on tärkeitä eroja.
Dementia
Sana dementia on lääketieteellinen termi, joka kattaa monia erilaisia tiloja, joihin kaikkiin sisältyy ihmisen älyllisten ja henkisten toimintojen menetys. Dementia johtuu aivoissa tapahtuvista muutoksista; se on neurologinen häiriö, joka voi edetä hyvin nopeasti tai hyvin hitaasti. Kaikki dementiatapaukset ovat kuitenkin progressiivisia, mikä johtaa kognitiivisten taitojen heikkenemiseen ja kyvyttömyyteen suorittaa päivittäisiä toimintoja.
Seuraaviin henkisiin toimintoihin ja kognitiivisiin taitoihin saattaa vaikuttaa riippuen siitä, mistä aivoalueesta ja dementiaa aiheuttavasta tilasta tai sairaudesta riippuen:
- Muisti
- Päättely
- Tuomio
- Ajatteleminen
- Tilalliset taidot
- Viestintä
- Koordinointi
- Huomio
Dementiasta kärsivällä henkilöllä voi olla vaikeuksia:
- Ihmisten ja paikkojen tunnistaminen, jotka olivat tuttuja ennen alkua
- Muistan viimeaikaisia tapahtumia
- Esineiden nimien muistaminen
- Uuden tiedon muistaminen
- Oikeiden sanojen löytäminen ajatusten ilmaisemiseen
- Yksinkertaisten laskelmien suorittaminen
- Mielialan hallinta
- Hallitseva käyttäytyminen
- Uuden tiedon oppiminen tai käsittely
- Suunnittelu
- Järjestäminen
Dementia voi myös aiheuttaa muutoksia henkilön persoonallisuudessa ja käyttäytymisessä tai aiheuttaa hallusinaatioita. Dementiasta kärsivillä voi olla seuraavia oireita:
- Sekava
- Aggressio
- Agitaatio
- masennus
- Paranoia
Dementiasta kärsivän henkilön kognitiivisten toimintojen heikkeneminen muuttuu ajan myötä niin vakavaksi, että ne vaikuttavat henkilön kykyyn suorittaa normaalia päivittäistä elämäänsä kaikilla alueilla, mukaan lukien henkilökohtaiset, ammatilliset ja sosiaaliset osa-alueet.
Alzheimerin tauti
Alzheimerin tauti on yksi monista sairauksista, oireyhtymistä ja tiloista, jotka voivat aiheuttaa dementiaa. Monet ihmiset käyttävät virheellisesti termiä dementia viittaaessaan Alzheimerin tautiin; Alzheimerin tauti on kuitenkin vain yksi monista dementian syistä.
Yhdysvalloissa yleisin dementian aiheuttaja, Alzheimerin tauti vaikuttaa tällä hetkellä yli 5,3 miljoonaan ihmiseen. Taudin osuus on noin 75-80 prosenttia kaikista dementiatapauksista, ja se vaikuttaa lähes 50 prosenttiin kaikista kahdeksankymmentäviisi vuotta vanhemmista ihmisistä. Vaikka Alzheimerin tauti on yleinen iäkkäillä ihmisillä, se ei kuitenkaan ole normaali osa ikääntymisprosessia.
Alzheimerin taudin oireita ja merkkejä ovat:
- Muistin menetys
- Vaikeus ilmaista itseään kielellä joko puhumalla tai kirjoittamalla
- Kielen ymmärtämisen vaikeuksia
- Ongelmien ratkaisemisen vaikeuksia
- Vaikeus suunnitella
- Vaikeus jäljittää vaiheita
- Tavaroiden kadottaminen tai sijoittaminen väärin
- Vaikeus tunnistaa tuttuja asioita
- Vaikeus suorittaa päivittäisiä, säännöllisiä ja tuttuja tehtäviä
- Ongelmia tilasuhteissa
- Ongelmia visuaalisten kuvien kanssa
- Voittautuminen perheestä, ystävistä tai sosiaalisista tilanteista
- Sekava
- Huono tuomio
Alzheimerin taudin vaiheet
Kun henkilöllä on Alzheimerin tauti, oireet ilmaantuvat vähitellen ja pahenevat ajan myötä. Taudilla on kolme vaihetta:
- Varhainen tai lievä vaihe
- Keski- tai kohtalainen vaihe
- Myöhäinen tai vaikea vaihe
Sairauden edetessä ja oireiden pahentuessa Alzheimerin tautia sairastavilla ihmisillä on tyypillisesti fyysisiä ja toiminnallisia vaikeuksia sekä kognitiivisia ongelmia. Tämä tapahtuu aivosolujen sekä muiden hermoston osien solujen rappeutumisen seurauksena.
Alzheimerin taudin diagnosointi
Monesti, kun henkilöllä on Alzheimerin tauti, sitä on vaikea erottaa muista dementian syistä. Lääketieteen ammattilaiset tekevät Alzheimerin diagnoosin potilaan ja läheisen perheenjäsenen tai ystävän antamien tietojen sekä erilaisten testien tulosten yhdistelmän perusteella.
Lääkärit tekevät diagnoosin perustuen:
- Ihmisen oireet
- Oireiden kulku ja malli
- Täydellinen terveyshistoria
- Psyykkisen tilan arvioinnit
- Neurologiset arvioinnit
- Täydelliset fyysiset tutkimukset
- Sähkökardiogrammi
- Verianalyysi
- Vitsan analyysi
- Mahdollinen MRI tai CT
Jos tutkimustulokset ja testitulokset viittaavat Alzheimerin taudin diagnoosiin, diagnoosi on joko "mahdollinen Alzheimerin tauti" tai "todennäköinen Alzheimerin tauti". He diagnosoivat sen tällä tavalla, koska he voivat tehdä tarkan Alzheimerin taudin diagnoosin vasta, kun henkilö on kuollut ja neuropatologi on tutkinut aivokudoksen ruumiinavauksen.
