Snapdragons (Antirrhinum majus) ovat värikkäitä viileän vuodenajan taikkikasveja. Niiden korkeita kukkapiikkejä on melkein kaikissa sateenkaaren väreissä, ne ovat erinomaisia leikkokukkia, ja niitä harvoin häiritsevät tuholaiset ja sairaudet – kolme ominaisuutta, jotka tekevät niistä yhden suosituimmista viljelykukista.
Snapdragon Basics
Snapdragonit pidetään teknisesti hellinä perennoja, mutta niitä viljellään lähes yksinomaan yksivuotisina. Ne voivat kestää noin 20 asteen lämpötiloja, mutta vaikka ne selviäisivät yli vuoden, ne taipuvat ontumaan eivätkä jatka näyttävien kukkanäyttelyiden esittämistä.
Ulkonäkö
Snapdragonit vaihtelevat kuudesta tuumasta kolmeen jalkaan korkeudesta riippuen lajikkeesta, mutta yleisimmin nähdään 12-18 tuuman lajikkeita. Kukat kantavat korkeita, kapeita piikkejä lehtien yläpuolella ja avautuvat kasvin tyvestä ylöspäin sen kasvaessa.
On olemassa erilaisia pastellisävyjä ja muita rohkeita, kylläisiä värejä. Monilla snapdragon-lajikkeilla on monivärisiä kukkia. Nimi juontaa juurensa niiden epätavallisesta kukkarakenteesta - sivuilta puristettaessa ylä- ja alaterälehdet avautuvat kuin puristetut huulet.
Puutarhakäyttö
Vuosikukkapenkit ovat snaplohikäärmeiden ensisijainen käyttökohde, mutta isommat lajikkeet ovat myös hyödyllisiä sesongin täyteaineena monivuotisissa reunuksissa. Pienimmätkin lajikkeet sopivat kivipuutarhoissa ja ikkunalaatikoissa.
Growing Snapdragons
Snaplohikäärmeen istutusaika vaihtelee asuinympäristösi ilmaston mukaan.
- Kylmässä ilmastossa (USDA-vyöhykkeet 7 ja alle), istuta ne keväällä useita viikkoja ennen viimeisiä pakkasia. Ne kukkivat useita kuukausia ennen kuin ne katoavat kesän helteessä, mutta ne voidaan istuttaa uudelleen loppukesällä syksyn kukintaa varten.
- Lämpimillä alueilla (USDA:n vyöhykkeet 8 ja ylöspäin) istuta ne syksyn puolivälissä. Ne kasvavat läpi talven ja alkavat kukkia aikaisin keväällä.
Snapdragonit kasvatetaan helposti taimitarhan istutuksista tai siemenistä. Istuta siemenet suoraan kasvupaikkaan ja peitä se vain kevyesti ripotuksella maata, koska se on hyvin pieni.
Kasvuvaatimukset
Snapdragons tarvitsee täyttä aurinkoa ja rikasta, hyvin valutettua maaperää. Korjaa istutusalue useilla sentillä kompostia ja muotoile maasta matala, leveä kasa.
Hoito
Snapdragonit arvostavat runsaasti kosteutta, joten muista kastella niitä aina, kun maan ylin tuuma kuivuu. Niiden ruokinta muutaman viikon välein yleislannoitteella edistää runsasta kukintaa. Korkeimmat lajikkeet saattavat joutua pinoamaan, jotta ne eivät kaadu tuulessa.
Kun ensimmäinen kukkakierros haalistuu, leikkaa varret takaisin muutaman tuuman alapuolelle siitä kohdasta, jossa kukat alkoivat, ja ne lähettävät toisen kierroksen kukkia – niin kauan kuin lämpötilat pysyvät optimaalisella alueella.
Yksi lohikäärmeen upeimmista asioista on se, että tuholaiset tai taudit eivät häiritse niitä.
Lajikkeet
Snapdragons ovat puutarhakeskusten suosituimpia taimia. Nimettyjä lajikkeita on satoja, mutta useimmiten niitä löytyy sekoituksista. Kaikki ovat kestäviä USDA-vyöhykkeellä 8–11, tyypillisesti kasvatettuja yksivuotisina.
- 'Floral Showers' on kahdeksan tuumaa korkea kääpiöyhdistelmä 12 eri värillä, mukaan lukien useita kaksivärisiä lajikkeita.
- 'Rocket Series' kasvaa kolme jalkaa korkeaksi ja sisältää erilaisia rohkeita vaaleanpunaisen, punaisen, valkoisen, violetin ja keltaisen sävyjä – se on yksi parhaista leikkokukille.
- 'Twinny' on sekoitus pastellivärisiä lajikkeita, jotka kasvavat noin metrin korkeuteen, mukaan lukien persikan, kerman, lohen ja vaaleanpunaisen poskipunan sävyt.
- 'French Vanilla' on puhtaanvalkoinen lajike, jossa on keltainen sävy terälehtien "huulien" välissä, ja se kasvaa noin kaksi jalkaa korkeaksi.
Snappy Seasonal Color
Snapdragonit ovat loistava tapa lisätä välitöntä väriä puutarhaan. Ne ovat uskomattoman yleisiä, mutta niiden ulkonäkö on niin ainutlaatuinen, että ne eivät koskaan näytä menettävän vetovoimaansa.
