Peitokukat (Gaillardia) näyttävät auringonkukkien ja mustasilmäisten Susansien risteytykseltä, jotka molemmat ovat läheistä sukua. Ne ovat helposti kasvavia kotoisin Itä-Pohjois-Amerikasta ja Keskilännestä, ja ne peittävät maan ainutlaatuisissa juovakkaisissa kukkapäissään lämpimien punaisten, kullankeltaisten ja syvän oranssien sävyillä.
peittokukkien kasvattaminen
Lajikkeesta riippuen 1–2 jalkaa korkeaksi kasvavat peittokukat viihtyvät parhaiten aurinkoisessa monivuotisessa reunassa. Lehdet pysyvät matalalla maassa ja 3-4 tuuman kukat nousevat joustaviin varsiin. Kukat ovat niin runsaita, että lehdet ovat yleensä peitossa kesän puolivälin tai loppukesän kukinnan aikana.
Kukissa on suuret napinmuotoiset keskustat, jotka muistuttavat mustasilmäisiä Susaneja, paitsi että ne ovat yleensä kirkkaita ja värikkäitä, eivät vain ruskeita. Terälehdet ovat usein litteitä kuten käpykukkia tai auringonkukkia, mutta on joitain epätavallisia peitekukkia, joissa on trumpettimainen putkimainen kukinta.
Puutarhan olosuhteet
Peitokukat pitävät valoisista, kuumista paikoista, joissa on kevyttä, hiekkaista maaperää. Ne kukkivat parhaiten ilman lannoitetta tai liiallisia kompostimääriä ja sietävät kohtalaisen kuivuutta, kun ne ovat vakiintuneet.
Establishment
Istuta ne syksyllä tai keväällä ja kastele viikoittain, kunnes ne ovat vakiintuneet, eli yleensä ensimmäisen kesän jälkeen. Peittokukat eivät ole pitkäikäisiä, ja ne voivat näyttää merkkejä heikkenemisestä kolmen tai neljän vuoden kuluttua. Elvyttääksesi jaa möhkäleitä muutaman vuoden välein, sillä lisäkasvutila vahvistaa juuristoa.
Hoito
Kastelun lisäksi ainoa huoltotoimenpide on leikata kasveja ajoittain. Kevyt leikkaus poistaa kuolleiden kukkien ensimmäinen huuhtelu kesällä johtaa toiseen kukkien huuhteluun alkusyksystä. Leikkaa koko kasvi ennen talvea kuuden tuuman etäisyydelle maasta edistääksesi rehevää, täyttä kasvua seuraavalla kaudella.
Tuholaiset ja taudit ovat harvoin huolta, mutta kirvoja ilmaantuu silloin tällöin. Näitä on kuitenkin helppo käsitellä hyönteismyrkkyllä. Huolestuttavampi on aster yellows -niminen tauti, joka leviää kirvojen välityksellä. Tautiin ei ole suoraa hoitomuotoa, mutta kaikki peitekukat, joiden kukannuput pysyvät vihreinä ja avautumatta, ovat taudin päämerkki (keltaisten lehtien ohella), on poistettava ja tuhottava, jotta se ei leviäisi.
Lajikkeet
On olemassa useita nimettyjä peittokukkalajikkeita, jotka kaikki tulevat samanlaisessa väripaletissa ja näyttävät hyvältä sekoitettuna.
-
oranssi ja keltainen peittokukka 'Oranges and Lemons' on sekoitus pastellinkeltaisia, persikan ja lohen sävyjä terälehdissä.
- 'Burgundy'ssa on syvät viininpunaiset kukat.
- 'Arizona Sun' on 10 tuuman korkea kääpiölajike auringonlaskun väreissä.
- 'Fanfare' on myös kääpiö, joka tunnetaan putkimaisista punaisista terälehdistä ja syvän oranssista keskustasta.
Värikäs syntyperäinen
Yksi teoria peittokukka-nimen alkuperästä on, että ne muistuttavat intiaanien valmistamien peittojen rikkaita värejä ja kuvioita. He esittelivät eurooppalaiset ensimmäisen kerran näihin upeisiin pohjoisamerikkalaisiin kukkoihin vuosisatoja sitten. Käytä niitä värillisen maton luomiseen monivuotisten reunojen korkeiden kasvien, kuten salvia tai lupiinien, keskelle.
