Gordoniat ovat kamelioiden vähemmän tunnettuja serkkuja. Niitä kasvatetaan harvoin kotimaisemissa, mutta niillä on useita erinomaisia koristeominaisuuksia, jotka tekevät niistä huomion arvoisia.
Gordonias harkitsemaan
Gordonia-lajeja on kymmeniä, joista suurin osa on kotoisin Aasiasta, mutta harvat ovat puutarhureiden viljelmiä. Kumpikaan ei ole altis tuholaisille tai taudeille, mutta molemmilla on melko erityiset kasvuvaatimukset, jotka on täytettävä. Niitä ei tunneta sitkeistä ja mukautuvista kasveista, niinkään ainutlaatuisista yksilöistä, joita on erittäin palkitsevaa saada maisemaan, jos niitä voidaan kasvattaa menestyksekkäästi.
Paistettu munakasvi
Tunnetaan kasvitieteellisesti nimellä Gordonia axillaris. Tämä on suuri ikivihreä pensas, joka muistuttaa suuresti joitain valkokukkaisia kamelialajikkeita. Kuten monet kameliat, kukat, jotka ovat halkaisij altaan tyypillisesti kolmesta neljään tuumaa, ilmestyvät syksyllä. Kukinta-aika jatkuu läpi talven pakkasvapaissa ilmastoissa, mikä on harvinaisuus kukkivien pensaiden joukossa. On tärkeää huomata, että nämä eivät ole kovin kylmänkestäviä pensaita. Viljely on rajoitettu alueille, joissa talvilämpötilat eivät laske alle 10 astetta.
Ulkonäkö
Nimi paistettu munakasvi tulee kukkien ulkonäöstä. Niiden keskellä on suuri rypäle kirkkaan keltaisia heteitä, jotka muistuttavat keltuaista. Toisin kuin kameliat, kukat eivät muutu ruskeiksi ollessaan vielä kasvissa; ne putoavat maahan värinsä ehjinä muodostaen kauniin maton kasvien ympärille.
Istutus
Istuta munakasvit auringossa tai osittain varjossa runsaassa luomumaassa. Ne pitävät hieman happamasta maaperästä ja vaativat säännöllistä kastelua.
Kasvava
Paistettu munakasvi kasvaa hitaasti noin 15 jalkaa korkeaksi ja leveäksi, ja ulkonäkö on siisti. Lehdet ovat soikean muotoisia ja kiiltäviä, mikä tekee siitä houkuttelevan taustan, kun se ei ole kukinnassa. Ne ovat upeita pensaskasveja, mutta ovat vielä parempi yksilö matalakasvuisten perennojen joukossa, jotka jakavat kasvutarpeensa. Alemmat oksat voidaan leikata pois, jotta ne koulutetaan pieneksi puuksi.
Loblolly Bay
Gordonia lasianthus, jota yleisesti kutsutaan loblolly bayksi, on ulkonäöltään samanlainen kuin paistettu munakasvi, paitsi että se kasvaa ikivihreänä puuna ja sen kukat ovat hieman pienempiä. Se alkaa kukintaa alkukesästä ja jatkuu usein elokuuhun asti. Hitaasti 50 jalkaan tai pidemmäksi kasvavalla loblolly-lahdella on voimakas pystysuora kasvutapa. Sen latva leviää harvoin yli 10 jalkaa leveäksi.
Kasvuvaatimukset
Loblolly Bay on hieman pakkaskestävämpi kuin paistettu munakasvi, mutta se on vaativampi kulttuurisilta vaatimuksiltaan. Se on kotoisin Yhdysv altojen kaakkoisosasta, missä se kasvaa kosteissa paikoissa aluspuuna suurten lehtipuiden, kuten vaahteran ja tupelon, alla. Kamelioiden tavoin se vaatii happamia maaperäolosuhteita ja mahdollisimman rikkaita maaperää. Vaikka se kasvaa soissa syntyperäisessä maastossaan, se näyttää vaativan hyvän kuivatuksen ja jatkuvan kastelun yhdistelmän menestyäkseen viljelyn alla. Se ei todellakaan ole kuumien ja kuivien paikkojen puu.
Käyttää
Lehdet ovat hienoja, kapeiden 6 tuuman lehtien yläpuolella on syvä kiiltävänvihreä ja pohjassa mattaharmaa, joka näkyy aina kun tuulee. Lehdet säilyvät läpi talven, mutta muuttuvat pronssin ja magentan sävyiksi kylmällä säällä. Varjonsietokykynsä ja äärimmäisen pystysuoran kasvun ansiosta loblolly bay on hyvä ehdokas ahtaisiin paikkoihin rakennusten väliin tai kerrostalon pohjoisreunaa vasten. Se on hyödyllinen myös korkeana pensasaitona suurilla kiinteistöillä, joissa on täysikasvuinen latvus.
Aiheeseen liittyvät kasvit
Loblolly Bayn kanssa on tehty rajallinen määrä kasvatustyötä. Pelkästään nimellä "Variegata" tunnetun lajikkeen lehdissä on valkoisia raitoja ja se on jopa lajia kauniimpi, vaikka sitä nähdään harvoin taimitarhoissa. Loblolly-lahden ja siihen liittyvän Franklinia-nimisen kasvin välillä on myös hybridi. Sitä kutsutaan nimellä Gordlinia, ja se on kylmänkestävämpi ja vähemmän nirso kasvaa kuin loblolly bay.
Kasvinkeräilijän ilo
Lukuun ottamatta syvän etelän puutarhureita, jotka istuttavat loblollylahden alkuperäiseen elinympäristöönsä, gordoniat ovat suurelta osin omistautuneiden puutarhaviljelijöiden kasveja. Ne kasvavat hitaasti, mutta ovat pitkäikäisiä ja leuan laskevan kauniita, ja ne tarjoavat runsaasti palkintoja niiden viljelyyn liittyvästä vaivannäöstä.
