Joka vuosi kotipalot aiheuttavat yli 7 miljardin dollarin vahingot noin 366 000 kodissa Yhdysvalloissa. Palonestoaineita, kemikaaleja, jotka on suunniteltu vähentämään kaupallisten ja kuluttajatuotteiden syttyvyyttä, on käytetty vuosikymmeniä Yhdysvalloissa ja muualla maailmassa. Vaikka palonsuoja-aineet minimoivat palovaaran monissa kulutustavaroissa, jotkin palonestoaineet ovat haitallisia ympäristölle ja ihmisten terveydelle.
Epäorgaaninen
Epäorgaanisia palonestoaineita löytyy usein maaleista, liimasta, langoista ja kaapeleista sekä kangaspinnoitteista. Epäorgaanisia yhdisteitä käytetään monenlaisia, mutta yleisimmät ovat hydratoitu alumiini ja magnesiumoksidi, ja niitä yhdistetään usein muihin palonestoaineluokkiin. Epäorgaaniset palonestoaineet hidastavat hajoamisprosessia ja syttyvien kaasujen vapautumista.
Palonsuojaturvallisuus
Viime vuosikymmenen aikana useat suuret tutkimukset ovat osoittaneet, että useimmat palonestoaineet, erityisesti halogenoidut palonestoaineet ja elinten fosforipalonsuoja-aineet, liittyvät moniin ympäristöön ja ihmisten terveyteen liittyviin huolenaiheisiin. Halogenoidut (tunnetaan myös nimellä organohalogeeni) palonestoaineet sisältävät bromia tai klooria sitoutuneena hiilimolekyyliin. Organofosforipitoiset palonestoaineet sisältävät fosforiatomin, joka on sitoutunut hiilimolekyyliin. Näitä kemiallisia sidoksia sisältäviä aineita pidetään pysyvinä orgaanisina saasteina (POP).
POP-yhdisteiden on osoitettu aiheuttavan merkittäviä terveysriskejä sekä ihmisille että ympäristölle. Toisin kuin muut kemikaalit, POP-yhdisteet eivät hajoa ympäristössä turvallisemmiksi kemikaaleiksi ja pysyvät ehjinä ja mahdollisesti haitallisina useita vuosia. POP-yhdisteet ovat levinneet laaj alti ympäri maailmaa maaperässä, ilmassa ja vedessä luonnollisten ympäristökiertojen vuoksi. Koska POP-yhdisteitä esiintyy kaikkialla luonnollisessa ympäristössä, ne kerääntyvät elävien organismien, mukaan lukien ihmiset ja eläimet, rasvakudokseen. Monet ihmiset ja eläimet matkustavat ympäri maailmaa tietämättään levittäen POP-yhdisteitä kaikkialle ympäristöön. Tutkijat ovat löytäneet POP-yhdisteitä jopa napapiiriltä.
Ihmisen terveysriskit
Palonsuoja-aineet ovat laajasti käytössä. Eräässä Environmental Science & Technology -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa havaittiin, että yhdisteitä, joiden ei uskota enää käytetä Yhdysvalloissa terveyssyistä, on edelleen yleisiä pinnasänkyjen patjoissa, hoitopöytätyynyissä ja auton istuimissa. Kalifornian yliopiston Berkeleyssä tutkijat havaitsivat, että joka kerta kun bromattujen palonestoaineiden määrä kymmenkertaistui äidin veressä, hänen vauvansa syntymäpaino laski 115 grammalla.
Kilpirauhassyöpä on lisääntynyt yli 270 % viimeisen 20 vuoden aikana ja on yksi kymmenestä yleisimmästä syövästä Yhdysvalloissa. Duken yliopiston tutkijat ovat havainneet, että ihmiset, joiden talopölyssä on paljon bromattua palonestoainetta, ovat viisi kertaa todennäköisemmin sairastumaan kilpirauhassyöpään. Useiden keskeisten eläintutkimusten mukaan tietyt palonestoaineet, kuten bromatut palonestoaineet, voivat toimia hormonitoimintaa häiritsevinä yhdisteinä ja häiritä kilpirauhasen normaalia toimintaa.
Vuonna 1977 kloorattu Tris, suosittu lasten pyjamissa käytetty palonestoaine, tunnistettiin syöpää aiheuttavaksi aineeksi ja sen käyttö kiellettiin. Kloorattua Trisiä löytyy kuitenkin edelleen yleisesti ilman varoitusmerkintöjä sohvatyynyissä ja imetystyynyissä kaikkialla Yhdysvalloissa. Yhdysv altain ympäristönsuojeluvirasto (EPA) on työskennellyt polybromidifenyylieettereiden (PBDE) valmistajien kanssa lopettaakseen vapaaehtoisesti PBDE:n käytön vuodesta 2004 lähtien. PBDE:t on yhdistetty alempaan älykkyysosamäärään sekä lasten henkisen ja fyysisen kehityksen viivästymiseen. Valitettavasti uusia palonestoaineita, joiden kemiallinen rakenne on samanlainen kuin PBDE:t, on tullut markkinoille viime vuosina tuntemattomin terveysriskein.
Ympäristöriskit
1970-luvulta lähtien palonestoaineita on lisätty erilaisiin kaupallisiin ja kuluttajatuotteisiin valmistusprosessin aikana tai ruiskutettu tuotteeseen jälkikäteen. Käyttöprosessinsa ansiosta palonestoaineet karkaavat rutiininomaisesti höyrynä tai ilmassa olevina hiukkasina, joilla on taipumus tarttua pintoihin tai laskeutua pölyksi ympäristöön. Kun palonestoaineet vapautuvat, ne voivat kerääntyä maaperään, veteen ja ilmaan. Tutkijat ovat havainneet korkeita PBDE-pitoisuuksia kaskeloteissa ja muissa arktisissa eläimissä, jotka viettävät aikaansa tuhansien kilometrien päässä kaikista ihmislähteistä, mikä viittaa siihen, että PBDE:t ja palonestoaineet voivat kulkeutua veden ja ilmavirtojen mukana.
Vuonna 2004 Centers for Disease Control and Prevent (CDC) suorittamassa National He alth and Nutrition Examination Survey -tutkimuksessa CDC havaitsi, että 97 prosentilla amerikkalaisista veressä oli havaittavissa olevia palonestoaineita ja 12-vuotiailla. 19 oli korkein.
Altistuksen vähentäminen
Valitettavasti palonestoaineita on kaikkialla, joten niille altistumisen estäminen on mahdotonta. Voit kuitenkin ryhtyä toimiin vähentääksesi altistumista myrkyllisille palonestoaineille. Lukuisat tutkimukset ovat yhdistäneet useita palonestoaineiden luokkia pitkäaikaisiin terveysongelmiin. California Childcare He alth Program ehdottaa seuraavia yksinkertaisia ohjeita altistumisen vähentämiseksi:
- Pese kädet rutiininomaisesti koko päivän, koska palonestoaineita löytyy yleisesti käsistä ja ne voidaan niellä kädestä suuhun koskettaessa.
- Vähennä pölyä kodissa käyttämällä imuria HEPA-suodattimella ja märkämopilla.
- Vältä PBDE-käsiteltyä vaahtoa. Vaahto, joka on merkitty nimellä "California TB 117", sisältää todennäköisesti haitallisia palonestoaineita, kuten PBDE:itä.
- Rajoita mattojen ja verhojen määrää kotonasi, sillä kangas on todennäköisesti käsitelty palonestoaineella.
- Valitse puukalusteet tai huonekalut, jotka sisältävät polyesteriä, untuvaa, villaa tai puuvillaa, sillä niitä ei yleensä käsitellä palonestoaineilla.
- Estä lapsia laittamasta elektronisia laitteita, matkapuhelimia ja kaukosäätimiä suuhunsa, koska elektroniikkaa käsitellään usein edelleen PBDE:llä ja muilla palonestoaineilla.
- Etsi tuotteita, kuten huonekaluja, jotka on valmistettu ilman palonestoaineita. Muista kuitenkin, että merkinnät eivät ole pakollisia, joten et tiedä varmasti, ovatko tuotteet vapaita näistä kemikaaleista, ellei niitä ole merkitty palosuojattomaksi.
Tietoja palonestoaineista
Palonsuoja-aineet, jotka tunnetaan myös palonestoaineina, ovat kemiallisia aineita, joita käytetään kaupallisissa ja kulutustuotteissa, kuten huonekaluissa, rakennusmateriaaleissa ja elektroniikassa, jotta ne täyttävät kuluttajatuoteturvallisuuskomission asettamat syttymisstandardit. Liittov altion syttyvyysstandardit luotiin ensimmäisen kerran Yhdysv altain syttyvistä kankaista annetussa laissa vuonna 1953. Tämä laki säänteli helposti syttyvien vaatteiden valmistusta useiden viskoosia käyttävien lasten hirvittävien kuolemantapausten jälkeen 1940-luvulla. Laki muutettiin vuonna 1967 sisältämään huonekalut, vaahtomuovit, muovit ja muut vaatteissa käytettävät materiaalit sekä tavanomaiset rakennusmateriaalit ja kalusteet.
Tupakkayhtiöt, jotka joutuivat 1980-luvulla paineen alla kehittämään "paloturvallista" savuketta, veivät palonsuoja-aineiden käytön erityisesti huonekaluissa, koska kytevät savukkeet ovat yksi johtavista talopalojen syistä. Sen sijaan, että tupakkayhtiöiden johtajat ja lobbaajat olisivat käyttäneet rahaa uudentyyppisten savukkeiden kehittämiseen, perustivat National Association of State Fire Marshalls -järjestön ja vaativat paloa hidastavia huonekaluja. Nykyään palonestoaineita löytyy yleisesti elektroniikasta, rakennuseristeistä, polyuretaanivaahdosta ja sadoista kodin tuotteista.
Rajaa ja suojaa altistumistasi
Palonsuoja-aineita käytetään yleisesti kaikkialla maailmassa kaupallisissa ja kuluttajatuotteissa vähentämään tuotteiden syttyvyyttä, ja altistumisen välttäminen on mahdotonta. Vähentääksesi mahdollisuuttasi saada palonsuoja-aineisiin liittyviä haitallisia terveysvaikutuksia, rajoita altistumistasi myrkyllisille palonestoaineille noudattamalla yksinkertaisia toimenpiteitä.
