Marjat ovat luonnostaan makeita herkkuja. Ne ovat eräänlainen hedelmä, joka kehittyi kirkkaiksi väreiksi ja korkeaksi sokeripitoisuudeksi houkutellakseen lintuja ja eläimiä, mukaan lukien ihmiset, auttaakseen niiden leviämistä ja lisääntymistä koko ekosysteemissä. Kasvitieteellisesti marja on tekninen termi yksittäisen kukan hedelmälle, jolla on pehmeä kuori. Tämän määritelmän mukaan tomaatit, mustikat ja viinirypäleet ovat marjoja; mansikat, vadelmat ja kirsikat eivät ole. Useimmille ihmisille marja on kuitenkin mikä tahansa pieni, makea hedelmä.
Marjat puutarhassa
Marjojen kasvattaminen puutarhassa on helppoa ja palkitsevaa. Auringon lämmittämien hedelmien syöminen suoraan pensaasta on yksi yksinkertaisimmista puutarhanautinnoista. On myös vaikea päihittää, jos astuu ulos ovesta nappaamaan kourallinen muroja varten. Ruoan kasvattaminen lasten kanssa on erityisen hauskaa ja myös loistava oppimisväline. Mistä ruoka tulee, miten kasvit kasvavat ja mitkä eläimet elävät naapurustossasi ovat kysymyksiä, joita voidaan tutkia yhdessä hedelmiä kasvatettaessa.
Nautinta harrastuksen lisäksi kasvien kasvattaminen kotona on kustannustehokasta ja hyödyllistä terveydelle ja ympäristölle. Ruokakaupan tuotteet ovat usein kalliita ja maatalouskemikaalien saastuttamia. Luomuhedelmät, erityisesti paikallisesti viljellyt, ovat parempia valintoja. Marjat ovat erinomaisia vitamiinien ja antioksidanttien lähteitä.
Marjat kasvavat
Seuraavat lajikkeet on lueteltu kasvitieteellisen perheen mukaan. Perheiden sisällä kasveilla on yleensä suunnilleen samanlaiset ominaisuudet ja kulttuuriset vaatimukset.
ROSACEAE- Ruusuperhe
Amelanchier
Juneberry, Serviceberry-makeat violetista mustaan hedelmät muistuttavat mustikoita
Aronia
Kiiltävät mustat aronia-tart hedelmät ovat suosittuja mehujen valmistuksessa
Rubus, Brambles
- Musikat-Isot, tuoksuvat hedelmät, retkeilijöiden, lasten ja lintujen suosikki.
- Vadelmat-Punaisia vadelmia käytetään eniten ruoanlaitossa. Niissä on aavistuksen kirpeys.
- Mustat vadelmat-Intensiivisen makea ja tuoksuinen.
- Timblemarjat-Matalat, kirkkaanpunaiset hedelmät kasvavat osittain varjossa.
- Boysenberries- Eri vadelmien risteytys.
- Lohimarjat-korkeat kasvit, joissa on herkkiä, vaalean värisiä hedelmiä.
- Lakat-Matalakasvuinen kasvi kultaisilla marjoilla.
- Kastemarjat - Harjakas kasvi, kotoisin Euroopasta. Makea musta hedelmä.
Fragaria
- Mansikat-Isoja, mehukkaita punaisia hedelmiä ja pieniä siemeniä ulkopuolella.
- Villimansikat - Pienet, voimakkaan punaiset, vaaleanpunaiset tai valkoiset hedelmät aina kantavissa kasveissa.
Rosa
Ruusunmarjat - runsaasti C-vitamiinia, hyvä teelle
GROSSULARIACEAE-Karviaisten perhe
Ribes
- Punaherukat – Pienten punaisten hedelmien pitkät varret ovat suosittuja leivonnaisissa.
- Mustaherukat-Suuremmat, tummat hedelmät sopivat mehuksi tai leivonnaisiin.
- Karviaiset-Pyöreä, sileä tai karvainen kuori.
ERICACEAE-Heathin perhe
Vaccinium
- Musikat-Siniset hedelmät, jotka ovat punastuneita valkoisella pinnoitteella.
- Karpalo-Tarttu, pienet alkuperäiset karpalot ovat parhaita kastikkeissa.
- Huckleberries-Punaiset tai mustat lajit ovat hyviä tuoreena tai kuivattuna.
- Puolusmarjat - Pienet, erottuvan makuiset hedelmät, jotka ovat tärkeitä skandinaaviseen ruoanlaittoon.
MORACEAE-VikunaperheMorus
Mulperit - Mehukas, punainen, musta tai valkoinen
CAPRIFOLIACEAE- Viburnum-perhe
Sambucus
Seljanmarjat-Pienistä mustista palloista rapeilla siemenillä tehdään viiniä, kakkua tai mehua
Viburnum
- Amerikkalaiset highbush karpalot - Punaisten pallojen rypäletertut parantavat makua kylmyyden jälkeen.
- Villirusina-Paras kuivattu.
Berry Uses
Marjoja syödään useimmiten tuoreina tai piirakoissa, säilykkeissä, hilloissa, hyytelöissä ja chutneyssa. Ne sopivat erinomaisesti jäätelön tai murokakun täytteeksi. Ne ovat ihania pannukakkuissa, vohveleissa ja smoothieissa. Kuivattuna kokonaisena tai hedelmänahana ne ovat tervetullut välipala vaellusreitillä tai kuumaan kaurapuuroon sekoitettuna.
Puutarhassa kasvit ovat upea lisä syötävään maisemaan. Useimmat kasvit ovat pensaita, vaikka jotkut ovat ruohomaisia monivuotisia kasveja tai pieniä puita. Monet kasvit ovat varsin houkuttelevia, varsinkin mustikat kirkkaine syksyisine lehdeineen, kesäkuun marjat omenakukkatyyppisillä kukilla ja metsämansikat jatkuvilla kukilla ja jalokivimaisilla hedelmillä.
