Toisin kuin monet paikallisesta taimitarhasta löytyvät vaahteralajit, hopeavaahterapuu on kotoperäinen suurimmassa osassa Pohjois-Amerikan itäosaa. Yleinen kosteilla alueilla ja vesistöjen varrella, se tuottaa hyväksyttävää mehua keväällä haudattavaksi ja on tärkeä laji alangoiden ekosysteemeissä. Jos haluat säilyttää luonnollisen tunnelman pihallasi tai puutarhassasi samalla kun lisäät siihen kauniin ja epätavallisen lajin, hopeavaahtera voi tuntua hyvältä valinn alta. Istuta kuitenkin varovasti, sillä monet ominaisuudet, jotka mahdollistavat tämän lajin selviytymisen luonnossa, tekevät siitä sopimattoman kaupunkiympäristöön.
Tietoja hopeavaahterapuusta
Tunnettu tieteellisesti nimellä Acer saccharinium, hopeavaahtera on nopeasti kasvava laji, joka voi elää jopa 130 vuotta tai enemmän ja saavuttaa yli 100 metrin korkeuden. Syväliuskaiset lehdet ovat pinn alta tummanvihreitä, ja niiden alapuoli on tyypillisesti untuvavalkoinen, mikä kokonaisuutena tarkasteltuna näyttää hämmästyttävän kauniilta.
Hopeavaahteralla on kaikkien vaahteralajien suurimmat siemenet tai avaimet, ja se alkaa kasvaa aikaisemmin kuin useimmat muut lajit ja tuottaa silmuja lopputalvella tai alkukeväällä. Nämä kaksi tekijää tekevät hopeavaahterasta tärkeän ravinnonlähteen oraville, sillä varhainen kasvu tarjoaa hyvän, luonnollisen ravinnonlähteen vuoden aikana, jolloin niukkuus voi olla kohtalokasta oravapopulaatioille.
Jos satut asumaan lähellä vesiväylää, hopeavaahteran istuttaminen rohkaisee myös useita ankkalajeja, erityisesti metsäankkoja ja kultasorkia, pesimään. Hopeavaahtera tunnetaan matalakasvuisista oksista, joissa on laaja haarakulma, ja se on ihanteellinen pesimäpaikka näille vesilintulajeille.
Lisäksi, kuten latinankielinen lajinimi viittaa, nämä puut tuottavat siedettävän hyvää mehua vaahterasiirapin tuotantoon keväällä. Vaikka hopeavaahteran mahla ei ole yhtä korkea tai runsas kuin sokerivaahteran, se voi tarjota hauskan kevätprojektin napauttamalla ja prosessoimalla oman siirapin valmistamiseksi.
Istutusvaatimukset
Kostean ja hyvin valutetun maaperän ansiosta hopeavaahteran voidaan odottaa pärjäävän hyvin. Koska tämä laji kasvaa normaalisti tulvatasanoilla ja vesistöjen varrella, se on sopeutunut hyvin soisiin, happamiin olosuhteisiin ja sietää maaperän pH-arvoa niinkin alhaiseksi kuin 4,0. Hopeavaahtera kasvaa luonnollisesti alueilla, joilla vuotuinen sademäärä on 32–60 tuumaa, ja se kasvaa hyvin pienellä toimenpiteellä niin kauan kuin nämä vaatimukset täyttyvät. Jos yrität kasvattaa tätä puuta kuivemmassa ilmastossa, säännöllinen kastelu saattaa olla tarpeen.
Tämän lajin istuttamiseksi valitse paikka, jossa sen ei tarvitse kilpailla luonnonvaroista. Vaikka tämä on kestävä laji, se ei kilpaile hyvin muiden puiden kanssa ja pärjää parhaiten, jos sille annetaan paljon tilaa. Kaivaa reikä noin kolme kertaa juuripallon halkaisija, mutta ei syvemmälle kuin rungon luonnollinen maaviiva. Täytä jäljellä oleva tila puutarhamaalla, tiivistä se ja kastele hyvin. Leikkaa tätä puuta säännöllisesti, jotta vältytään useiden runkojen tai imurien kehittymiseltä.
Haitat
Vaikka tämä on kaunis kotoperäinen laji, jolla on monia toivottavia ominaisuuksia, se ei ole ihanteellinen kaikkiin tilanteisiin. Hopeavaahteran ensisijainen haittapuoli on sen aggressiivinen, kuituinen juurijärjestelmä. Vaikka lajin luonnollinen juurikehitys mahdollistaa sen menestymisen olosuhteissa, jotka tappavat muita puita, se voi aiheuttaa ongelman kaupunkialueilla. Kuten pajujuuret, hopeavaahteran juuret tunkeutuvat septisiin järjestelmiin, vesilinjoihin tai muihin maanalaisiin laitoksiin. Näiden juurien luonnollinen matala kasvu voi myös katkaista jalkakäytävät ja tiet, työntäen betonin tai asf altin ylös ja halkeilemalla rakennetta.
Lisäksi matalat, lähes vaakasuorat oksat, jotka tekevät niin ihanteellisista pesimäpaikoista, voivat muodostaa ongelman kosmeettisesta näkökulmasta. Metsämiehet kutsuvat sitä joskus "pehmeäksi vaahteraksi", hopeavaahteran puulla ei ole muiden vaahteralajien sitkeyttä. Matalat oksat ja suhteellisen heikko puu altistavat puun raskaan lumi- tai jääkuormituksen aiheuttamille vaurioille.
Oikeissa olosuhteissa hopeavaahterapuu voi olla piha- tai puutarhaasi. Varmista vain, että valitset sopivan paikan ja ymmärrät lajin rajoitukset, niin et tule koskaan katumaan tämän ihanan vaahteran istuttamista.