Aesopoksen sadut ovat hyvin tunnettuja lastenkirjallisuuden maailmassa, mutta kiehtovien faktojen löytäminen Aisopuksesta on paljon vaikeampaa. Vaikka Aesopoksen työ on legendaarista, Aesoposta itsestään on saatavilla rajoitettu määrä tietoa. Tallenteet aj alta, jolloin hän eli, ovat parhaimmillaan luonnosllisia. Tutkijoiden on työskenneltävä erottaakseen tosiasiat hyvin rajallisesta asiakirjakokoelmasta.
Elämä ja Kuolema
Aesopoksen uskotaan syntyneen noin vuonna 600 eKr. ja kuolleen noin vuonna 560 eKr. Tämä näyttää olevan yhdenmukainen sen kanssa, että hän mainittiin ensimmäisen kerran muissa muinaisissa teksteissä, kuten Herodotuksen historiassa vuonna 425 eKr. Myös muut kreikkalaiset kirjailijat mainitsivat hänet, kuten Aristophanes, Xenophon, Platon ja Aristoteles.
Hän (ehkä) ei kirjoittanut tarujaan
Vaikka useimmat tutkijat näyttävät hyväksyvän ajatuksen, että suurin osa näistä taruista kirjoitti mies nimeltä Aisop, on olemassa joukko tutkijoita, jotka viittaavat siihen, että Aisopoksen tavallisesti katsotut sadut eivät ole hänen omiaan. Kuten Encyclopedia of Ancient History huomauttaa, sumerilaisilla sananlaskuilla oli usein sama rakenne ja tarina kuin Aesopoksen taruilla. Näin ollen jotkut tutkijat ehdottavat, että hän ei itse asiassa kirjoittanut sananlaskuja. Maailma ei kuitenkaan ehkä koskaan tiedä varmasti, sillä Aesop on mainittu useissa muinaisissa teksteissä tarinankertojana.
Hän oli orja
Jotkut asiakirjat viittaavat siihen, että Aesop oli frigialainen orja. Hän oli ilmeisesti kahden mestarin omistuksessa hänen elinaikanaan. Hänet myytiin toiselle isännälleen, joka päästi hänet menemään, koska hän oli niin älykäs ja nokkela.
Hänellä oli fyysisiä epämuodostumia
Aesopoksen aikalaiset kuvailevat häntä fyysisesti epämuodostuneeksi. Muinaisen bysanttilaisen tutkijan Maximus Planudesin tekstin mukaan Aesopoksen kasvot "olivat mustasävyiset" ja hän oli "ruma, epämuodostunut kääpiö". Hänen rintakuvansa, joka sijaitsee Rooman Villa Albanin taidekokoelmassa, viittaa siihen, että hän kärsi jonkinlaisesta fyysisestä epämuodostuksesta. Tekstien lisäksi mikään muu ei vahvista, miltä hän saattoi näyttää.
Hänellä oli puhehäiriö
Vaikka sitä on vaikea tietää varmasti, useissa vanhemmissa kirjoituksissa ehdotetaan, että Aesop ehkä änkytti. Mahdollisuus on mielenkiintoinen, varsinkin kun hän kertoi tarinoita elantonsa vuoksi. Vaikka maailma ei ehkä koskaan tiedä varmasti, se on ollut teoria, jonka mukaan Aesop ehkä keksi puhuvan eläimen, jotta hänellä oli kulkuväline, jonka kautta puhui vapaasti.
Hänet murhattiin
Näyttää siltä, että ansaittuaan vapautensa orjuudesta hän ehkä järkytti muutamia ihmisiä älyllään, tarinoillaan ja mielipiteillään. Tarina kertoo, että hän arvosteli avoimesti Delphin pappeja ja suututti heidät niin paljon, että he murhasivat hänet. Kuinka hänet murhattiin, ei tiedetä, paitsi että hän ei koskaan palannut kotiin käytyään Delphissä.
Aesops on inspiraatio
Aesopoksen sadut ovat epäsuorasti inspiroineet useita elokuvia, televisio-ohjelmia, näytelmiä ja moderneja kirjoja. Näyttää siltä, että hänen elämänsä ei ehkä ole ollut helppoa, mutta hänen älykkyytensä ja tarinankerronnan lahjansa voivat innostaa sukupolvia sekä hyvään kirjallisuuteen että ytimekkääseen moraaliin.
