Pyracantha, joka tunnetaan myös nimellä Firethorn, on sitkeä ikivihreä pensas, joka tunnetaan koristeellisista marjoistaan, jotka kypsyvät syksyllä ja säilyvät kasveissa läpi talven. Se on piikikäs pensas, mutta silti erittäin suosittu pensaskasvi, ja on hyödyllinen siellä, missä tarvitaan läpäisemätöntä estettä.
Kova mutta hyvännäköinen
Pikkojensa ansiosta pyrakantat eivät ole pensaita, joihin haluaisi sotkeutua, mutta oikeassa yhteydessä ne ovat houkutteleva, huoleton maisemointikasvi.
- Lehdet ovat pieniä, yleensä alle tuuman halkaisij altaan, tummanvihreitä ja kiiltäviä.
- Ne ovat nopeasti kasvavia, ja useimmat lajikkeet ovat 6–12 jalkaa korkeita, ja niillä on yleensä gangly kasvutapa, ellei niitä leikata säännöllisesti.
- Kevään pienet valkoiset kukat ovat houkuttelevia, mutta juuri loppukauden marjat saavat todella näyttävänsä, kun ne kehittyvät läpi kesän, kypsyvät syksyllä ja kestävät läpi talven. Ne ovat väriltään punaisia, keltaisia tai oransseja, mikä luo jyrkän kontrastin syvän vihreitä lehtiä ja lumisia maisemia vastaan.
Istutus ja hoito
Pyrakantit on parasta istuttaa syksyllä, kun sää on viileä, mutta ne ovat tarpeeksi sitkeitä, jotta ne voivat tarvittaessa istuttaa mihin aikaan vuodesta tahansa.
Ne ovat yhtä kylmän- ja lämmönkestäviä, joten ne soveltuvat laaj alti suurimmassa osassa maata ja kasvavat köyhässä hiekkamaassa sekä raskaassa savessa, kunhan se on hyvin valutettu. Aurinko tai osittainen varjo sopii hyvin.
Vesipyrakantit viikoittain ensimmäisenä vuotenaan, mutta sen jälkeen ne tarvitsevat vettä vain kuukauden kuivuuden aikana.
Koulutus ja suojaus
Useimmat pyracantha-lajikkeet, varsinkin korkeammat, haluavat kasvaa pystysuoraksi maljakkomaiseksi pensaksi. Tämän edistämiseksi valitse muutama päävarsi ja poista muut imevät, jotka ovat uusia versoja tyvestä, sitä mukaa kuin ne ilmestyvät. Tämä on hyvä tekniikka, jossa pensaat harjoitetaan seinää vasten, koska niiden oksat kaareutuvat sulavasti alaspäin, kun ne ovat täynnä hedelmiä. On kuitenkin hyvä idea leikata niitä noin 25 prosenttia joka talvi, jotta kasvu pysyy kompaktina ja tasaisena.
Vaihtoehtoisesti voit leikata pyrakantoita muodolliseksi pensasaidoksi, mikä sopii paremmin lyhyempiin lajikkeisiin. Leikkaus tulisi tehdä noin kahden viikon välein kasvukauden aikana, jotta pensas näyttää parha alta. Tällä tekniikalla kukintaa ja hedelmää on kuitenkin vähemmän.
Ongelmia ja haasteita
Tulipalo ja rupi ovat kaksi vakavinta pyrakantojen kohtaamaa ongelmaa; molemmat voivat olla tappavia. Saatavilla on kestäviä lajikkeita, mutta on myös hyödyllistä välttää pyrakantojen liiallista kastelua ja lannoitusta, koska tämä tekee niistä herkempiä. Yleensä pyrakantat ovat sopeutuneet alhaiseen maaperän hedelmällisyyteen ja ovat terveempiä ja hedelmät runsaammin ilman lannoitetta.
Toinen pyracanthan haaste on piikkojen ihmisille aiheuttama vaara. Ne ovat pitkiä ja teräviä ja voivat tehdä karsimisesta todella vaikeaa - ehdottomasti työ, joka vaatii käsineitä. Kannattaa myös miettiä tarkkaan, minne sijoitat kasvit tästä syystä. Vältä istuttamasta niitä paikkaan, jossa lapset leikkivät tai missä oksat ulottuvat esimerkiksi polun tai patioalueen yläpuolelle.
Vaikka pyrakantan marjat ovat hyviä rehuja villieläimille, ne voivat aiheuttaa suolistovaivoja lapsille ja lemmikkieläimille. Ne ovat kuitenkin erittäin epämiellyttäviä, joten todelliset myrkytystapaukset ovat harvinaisia.
Ostettavat lajikkeet
Lajikevalinta on tärkeää pyrakantojen kanssa, jotta voit varmistaa terveellisen kasvin, joka toimii tavalla, johon olet tyytyväinen.
- Jos haluat jotain, joka pysyy pienenä, kokeile jotakin kääpiölajikkeista, kuten Santa Cruz Prostrataa, joka on saatavilla Bamboo Pipeline -kaupasta ja jota voidaan käyttää maanpeitteenä.
- Mohavea pidetään yhtenä sairauksien kestävistä lajikkeista, ja sitä on saatavilla Sooner Plant Farmilta.
- Saat harvinaisen keltahedelmäisen valikoiman kokeilemalla Gold Rushia, joka on saatavilla Forest Farmilta.
Arvokas marjapensas
Situuden ja kauneuden lisäksi yksi tärkeimmistä syistä pyrakantan istuttamiseen on tarjota villieläimille elinympäristö. Tiheä, piikikäs lehdet ovat hyvä paikka lintujen ja muiden otusten pesimälle tai vain piiloon, kun saalistajat ovat lähellä ja marjat ovat arvokas talven ravinnonlähde, kun muuta luonnonvaraista ruokaa on vähän.