Herukat (Ribes spp.) ovat suuri joukko puumaisia pensaita, joista osa kasvatetaan koristeominaisuuksiensa vuoksi ja toisia syötävien hedelmien vuoksi. Syötävien lajikkeiden marjat löytyvät yleisesti ruokakauppojen hyllyiltä Euroopassa, vaikka se on edelleen melko epäselvä hedelmä Yhdysvalloissa.
herukkalaji
Herukat ovat läheistä sukua karviaisille, jotka jakavat Ribes-suvun, mutta ovat piikkittomia ja kantavat hedelmiä, jotka eivät ole yhtä suuria tai makeita. Kaiken kaikkiaan herukat voidaan luokitella lehtipuiksi, kylmän ilmaston pensaiksi, vaikka kymmenien lajien joukossa on muutamia poikkeuksia.
koristelajit
Suosituimmat koristeherukoista, joita kutsutaan kukkiviksi herukoiksi (Ribes sanguineum), ovat pystyssä olevia pensaita, jotka kasvavat tyypillisesti 10 tai 12 jalkaa korkeiksi. Näissä on lopputalvella runsaasti värikkäitä kukkaklusteroita, aivan samalla kun lehdet nousevat paljailta oksilta ja peittyvät myöhemmin lintujen suosikkimarjoilla. Vaaleanpunaisia, punaisia ja valkoisia kukkivia lajikkeita on saatavilla.
On olemassa useita muita herukkalajeja, joita käytetään satunnaisesti koristeistutuksissa:
- Alppiherukat kasvavat neljästä kuuteen jalkaa korkeiksi ja niitä käytetään ensisijaisesti pensaslajina alueilla, joilla on erittäin kylmät talvet.
- Kultaherukat kasvavat 6-8 jalkaa korkeiksi ja kantavat keltaisia kukkia, jotka tuoksuvat neilikasta ja vaniljasta.
- Ikivihreät herukat kasvavat noin kaksi jalkaa korkeiksi ja leviävät laajalle; ne ovat ainoat lajit, jotka viihtyvät kuumassa ilmastossa, jossa talvet ovat leutoja.
Syötävät lajit
Kaikkien Ribes-suvun lajien marjat ovat teknisesti syötäviä (eivät ole myrkyllisiä), mutta osa kasvatetaan erityisesti syötävien hedelmien vuoksi. Kaikki seuraavat lajikkeet kasvavat 3–5 jalkaa korkeiksi ja leveiksi.
| Mustaherukoissa on tummia marjoja, joita monet pitävät raakamakuina, vaikka ne ovatkin melko suosittuja piirakoissa ja säilykkeissä. |
|
| Punaherukoillaon maukkaampi maku kuin tummanvärisillä sukulaisilla raakana, ja niitä käytetään usein tuoreena salaateissa, jogurtissa tai syödään käsistä. |
|
| Valkoherukatovat punaherukoiden albiinolajikkeita, jotka tunnetaan makeammasta maustaan ja ainutlaatuisista läpikuultavista marjoistaan. |
|
Puutarhassa
Kukkivat herukat ovat huippuluokan pensas, jota voidaan käyttää keskipisteenä pienempien perennojen pesässä. Niillä on siro maljakkomainen muoto ja ne säilyttävät houkuttelevan ulkonäön kaikkina neljänä vuodenaikana. Muut koristelajikkeet eivät ole yhtä näyttäviä, mutta niitä käytetään usein villieläinten istutuksissa, alkuperäisissä puutarhoissa tai tilanteissa, joissa tarvitaan kovaa pensasta.
Syötävät herukat istutetaan tyypillisesti kasvimaan reunaan riveihin muiden marjapensaiden, kuten mustikoiden, karhunvatukoiden ja vadelmien kanssa. Pitkät ohuet oksat on helppo harjoitella tasaisesti seinää vasten, mikä on suosittu tekniikka pensaiden sovittamiseksi pieniin tiloihin.
Fyysiset tarpeet
Luonnossa herukat ovat metsän reunalajeja, eli ne viihtyvät hyvin osittain auringossa ja rikkaassa maaperässä. Maaperän korjaaminen kompostilla ennen istutusta on erityisen tärkeää syötäville lajikkeille, vaikka koristeherukat ovatkin suvaitsevaisempia maaperän olosuhteille, kunhan se on hyvin valutettu.
Ikivihreät ja alppiherukat sietävät kohtalaisen kuivaa maaperää, mutta muut lajikkeet tarvitsevat säännöllistä kosteutta - suunnittele vettä viikoittain muulloin kuin silloin, kun on satanut.
Leikkaus
Alppiherukoilla ja kultaherukoilla on tiheä kasvutottumus, minkä vuoksi ne sopivat leikkaamiseen muodollisen pensasaikaan. Kukkivia herukoita voidaan leikata syksyllä tai talvella liian tiheän kasvun poistamiseksi pensaiden keskeltä ja symmetrisen maljakon muotoisen muodon säilyttämiseksi. Ikivihreät herukat kasvavat korkeana maanpeitteenä, eikä niitä yleensä leikata.
Syötävät herukat tulee leikata joka talvi optimaalisen hedelmätuotannon ylläpitämiseksi seuraavalla menetelmällä:
- Poista oksat, jotka kasvavat kohti pensaan keskustaa, jotta keskus pysyy avoimena.
- Poista vanhimmat 25 prosenttia oksista vuosittain (paksuimmat oksat).
- Leikkaa jäljellä olevia oksia noin 25 prosenttia joka vuosi.
Tuholaiset ja muut ongelmat
Herukoilla on harvoin vakavia ongelmia tuhohyönteisten kanssa, mutta ne ovat melko herkkiä taudeille. Erityisesti härmäsientä ja muita sienitautogeenejä nähdään yleisesti herukoissa, erityisesti syötävissä tyypeissä. Nämä lisääntyvät kosteissa olosuhteissa, joten kasvien hyvän vedenpoiston ja riittävän ilmavirran varmistaminen on välttämätöntä. Vakavasti sairas puu tulee karsia pois ja tuhota, vaikka rutiininomaiset sienitautien torjunta-aineet ovat joskus välttämättömiä herukoiden kasvattamiseksi.
Toinen herukoiden suuri sairaus ei vaikuta haitallisesti niiden kasvuun, mutta sillä on tuhoisia vaikutuksia valkoisiin mäntyihin – sitä kutsutaan männyn rakkularuosteeksi. Herukat ovat tämän patogeenin levittäjä, joka on aiheuttanut miljoonien mäntyjen kuoleman Pohjois-Amerikassa. Tästä syystä on tärkeää, ettet koskaan istuta herukoita 1000 metrin säteelle valkoisesta männystä.
Herkitys ihmisille ja villieläimille
Onpa tavoitteesi korjata hedelmiä tai vain nauttia kauniista takapihan istutuksesta, herukat ovat joukko kasveja, joilla on paljon tarjottavaa. Lajikkeita on monia, joten on parasta tarkistaa paikallisesta taimitarhasta tietoa niistä, jotka menestyvät parhaiten alueellasi.
