Media, yleisö ja tiedeyhteisöt keskittyvät enemmän kuin koskaan 30 tärkeimpään ympäristöongelmaan, joita maapallo tällä hetkellä kohtaa. Monet huolenaiheet liittyvät toisiinsa ja seuraavat elämän verkkoa. Kun yhä enemmän todisteita tukee ihmisten tuhoisaa vaikutusta ympäristöön, yhä useammat ihmiset ryhtyvät toimiin ympäristön suojelemiseksi ja muiden kouluttamiseksi.
6 yleisintä huolta
Amerikkalaiset ovat eniten huolissaan kuudesta ympäristökysymyksestä.
1. Biologinen monimuotoisuus
Biologinen monimuotoisuus kattaa kaikki planeetan elävät organismit. Erilaiset huolenaiheet saastumisesta, uhanalaisista lajeista sekä lajien sukupuuttoon ja erilaisten saasteiden lisääntymisestä tekevät biologisesta monimuotoisuudesta ykköshuolen ympäristön kann alta. Lajien lisääntyneen sukupuuttoon perustuen eräät tiedemiehet ovat todenneet, että maapallo on kuudennen laajennuksen kynnyksellä, ja viides oli silloin, kun dinosaurukset katosivat. National Geographic Societyn ja Ipsosin (markkinatutkimus) tekemä kysely 12 000 ihmiselle eri puolilla maailmaa paljasti, että suurin osa uskoo, että puolet maapallosta tulisi omistaa maa- ja merialueiden suojeluun.
2. Juomaveden saastuminen
Kotitalouksien tarpeisiin käytetyn makean veden saastuminen, mukaan lukien jokien, järvien ja teko altaiden saastuminen, on 61 %:lla amerikkalaisista ympäristöhuolen kärjessä. Ympäristönsuojeluvirasto (EPA) on asettanut standardeja varmistaakseen juomaveden laadun kansanterveyden suojelemiseksi rajoittamalla erilaisten kontaminanttien, kuten mikro-organismien, desinfiointiaineiden ja niiden sivutuotteiden, epäorgaanisten yhdisteiden, orgaanisten yhdisteiden ja radionuklidien tasoja.
Helmikuussa 2019 PR Newswire raportoi Bluewater-teknologiayhtiön tekemästä kansallisesta tutkimuksesta, joka paljasti, että kolmanneksella amerikkalaisista on ollut veden saastumisongelmia viimeisen kahden vuoden aikana. 50 % amerikkalaisista on huolissaan vesivarastoissaan olevista saasteista. Suurin osa juomavedestä sisältää jonkinlaisia saasteita. Voit tarkistaa juomavedesi laadun EWG (Environmental Working Group) -sivuston postinumerohaun avulla.
3. Veden saastuminen
Yleinen huoli veden saastumisesta ja siihen liittyvistä ympäristökysymyksistä koskee suuresti yli puolta kaikista vuoden 2016 kyselyyn osallistuneista amerikkalaisista. Monet vesilähteet, kuten purot, joet ja v altameret, saastuvat. Aiheeseen liittyviä kysymyksiä ovat happosateet, ravinteiden saastuminen, v altamerten kaataminen, kaupunkien valuminen, öljyvuoto, v altamerten happamoituminen ja jätevedet.
American Rivers julkaisi vuoden 2019 raportin, America's Most Endangered Rivers -raportin. Aasian, Afrikan ja Etelä-Amerikan joet ovat saastuneet. Yhdysvalloissa raportoidaan 12–18 miljoonaa vesivälitteistä tautia vuodessa, joista puolet leviää sateiden kautta. Maailmanlaajuisesti "tietyt elintarvikevälitteiset taudinpurkaukset" liittyvät veden saastumiseen.
4. Ilmansaasteet
Huoli ilmansaasteista on pysynyt tasaisena viimeisen vuosikymmenen ajan, ja yli 40 prosenttia amerikkalaisista on huolissaan sisä- ja ulkoilman laadusta, hiilidioksidipäästöistä ja epäpuhtauksista, kuten hiukkasista, rikin oksideista, haihtuvista orgaanisista yhdisteistä, radonista ja kylmäaineet.
Maailman terveysjärjestön (WHO) vuoden 2019 raportin mukaan yhdeksän kymmenestä ihmisestä hengittää ilmaa, jossa on paljon epäpuhtauksia. WHO:n mukaan 4,2 miljoonaa ihmistä kuolee vuosittain ulkoilman saastumiseen. Kaupunkialueilla asuvista 80 % asuu alueilla, joilla ilmansaasteet ylittävät WHO:n rajat. State of Global Air raportoi, että ilmansaasteet ovat maailman viidenneksi suurin kuolleisuusriskitekijä. Maailman suurin riskitekijä on pienhiukkasilman saastuminen. Phys.org raportoi Kansainvälisen puhtaan liikenteen neuvoston (ICCT) vuonna 2019 tekemästä tutkimuksesta, jonka mukaan dieselajoneuvot aiheuttavat 47 prosenttia pakokaasupäästöistä. Dieselpäästöjen aiheuttamat pakokaasukuolemat Italiassa, Saksassa, Ranskassa ja Intiassa olivat 66 %.
5. Trooppisten sademetsien häviäminen
Lähes 40 % amerikkalaisista on huolissaan kaukaisista ongelmista, kuten trooppisten metsien katoamisesta. Mongabayn mukaan sademetsät kattavat vain 2 prosenttia maasta, mutta ne tukevat 50 prosenttia sen lajeista. Silti trooppisista metsistä sademetsiä on hakattu eniten, ja suurin osa siitä on vientivetoista. "Joka vuosi New Jerseyn kokoinen sademetsäalue kaadetaan ja tuhotaan", Mongabay huomauttaa. Vuonna 2019 kesäpalot, jotka tuhosivat Brasilian Amazonin ja sytyttivät maailman liekkeihin huudoilla.
6. Ilmastonmuutos
Ilmastonmuutos ja siihen liittyvät asiat huolestuttivat 37 % amerikkalaisista vuonna 2016. Tämä sisältää CFC-yhdisteiden (kloorifluorihiilivedyt) aiheuttaman troposfäärin otsonikato. Kasvihuonekaasupäästöjen lisääntyminen NASA on kirjannut, että lämpötilat ovat nousseet 1,7 °F vuodesta 1880, mikä tarkoittaa, että arktisen jään pinta on laskenut 13 prosenttia vuosikymmenessä ja merenpinta on noussut noin 7 tuumaa viimeisen 100 vuoden aikana. Lisäksi NASA esittää ilmastonmuutoksen osoituksena lämpimämpiä v altameriä, vuorten huipuilla sulavia jäätiköitä ja lisääntyviä ääritapahtumia Yhdysvalloissa.
Vuoden 2019 Pew Researchin kyselyn mukaan ilmastonmuutos on edelleen geopoliittinen argumentti, ja 84 % demokraateista uskoo ihmisen olevan syynä ja vain 27 % republikaaneista on samaa mieltä. Vuoden 2019 CBS News Poll -kyselyn mukaan "52 prosenttia amerikkalaisista ajattelee, että melkein kaikki ilmastotieteilijät ovat yhtä mieltä siitä, että ihmisen toiminta on ilmastonmuutoksen pääasiallinen syy, kun taas 48 prosenttia sanoo, että tiedemiehet ovat edelleen eri mieltä siitä, onko ihmisen toiminta tärkein syy.."
23 muuta huolenaihetta
Muut ympäristön tärkeimmät ongelmat on lueteltu aakkosjärjestyksessä.
7. Biologiset epäpuhtaudet: EPA sanoo, että "biologiset kontaminantit ovat tai ovat elävien olentojen tuottamia." Näitä ovat bakteerit, virukset, homeet, home, hilse, pöly, punkit ja siitepöly sisätilojen saasteina. Niitä löytyy paikoista, joissa on ruokaa ja kosteutta saatavilla. Ne voivat aiheuttaa allergisia reaktioita tai tartuntatauteja, joille lapset ja vanhukset ovat alttiimpia.
8. Hiilijalanjälki:Hiilijalanjälki on jokaisen ihmisen aiheuttamien hiilidioksidipäästöjen määrä. Yksilöt voivat pienentää tätä jalanjälkeä ja sen vaikutuksia ympäristöön käyttämällä uusiutuvia energialähteitä (aurinkovoima, maalämpöpumput), kierrättämällä ja kestävällä tavalla.
9. Kulutus: Liiallinen kulutus vaikuttaa planeettaan. Luonnonvarat ovat rajalliset, ja nykyiset kulutustottumukset tuhoavat niitä. Vuonna 2019 PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) julkaisi paperin, jossa kuvataan, kuinka maatalouskasvien perustuotanto aiheuttaa merkittäviä biologisen monimuotoisuuden menetyksiä. Vuonna 2017 julkaistun tieteellisen tutkimuksen mukaan maailmanlaajuiset toimitusketjut uhkaavat lajeja monissa biologisen monimuotoisuuden hotspotissa. Lisäksi 50-80 % resurssien käytöstä on kotitalouksien kulutuksen sanelemaa toisen 2015 tutkimuksen mukaan (s. 1).
10. Padot ja niiden vaikutukset ympäristöön: WWF:n mukaan maailmassa on 48 000 patoa, jotka on rakennettu tuottamaan juomavettä, kastelua ja energiaa. Ne johtavat kuitenkin elinympäristöjen tuhoutumiseen, lajien häviämiseen ja miljoonien ihmisten syrjäyttämiseen.
11. Ekosysteemien tuhoutuminen:Kutistuvat elinympäristöt, kuten vesiviljely, suistoalueet, äyriäisten suojelu, maisemointi ja kosteikot, ovat vastuussa lajien häviämisestä, ja niitä voidaan suojella ekologisella ennallistamisella. Vaikka maailmanlaajuiset aloitteet, kuten 150 maan vuonna 1992 allekirjoittama biologista monimuotoisuutta koskeva yleissopimus (CBD), suojelevat yhä enemmän ekosysteemejä, vuonna 2016 tehdyssä tieteellisessä katsauksessa todettiin, että lähes puolet luontotyypeistä on edelleen vakavasti uhattuna.
12. Energiansäästö: Uusiutuvan energian käyttö kodeissa ja yrityksissä, energiatehokkuuden lisääminen ja fossiilisten polttoaineiden käytön välttäminen ilmastonmuutoksen hillitsemiseksi ja ympäristön suojelemiseksi.
13. Kalastus ja sen vaikutukset meren ekosysteemeihin: Monet kalastusmuodot, kuten suihkukalastus, syanidikalastus, pohjatroolaus, valaanpyynti ja liikakalastus, ovat vaikuttaneet haitallisesti vesieliöihin. MNN:n (Mother Nature Network) mukaan lajien populaatiot ovat vähentyneet 36 prosentilla sardiinista baliinivalaan liikakorjuun vuoksi.
14. Elintarviketurvallisuus: Lisäaineiden, kuten hormonien, antibioottien, säilöntäaineiden ja myrkyllisen saastumisen tai laadunvalvonnan puutteen vaikutukset terveyteen. "Joka vuosi joka kuudes amerikkalainen sairastuu saastuneen ruoan syömisestä", raportoi Center for Disease Control and Prevention (CDC).
15. Geenitekniikka: Ihmiset ovat huolissaan geneettisesti muunnetuista elintarvikkeista (GMO:t) ja geneettisestä saastumisesta. Yhdysv altain elintarviketurvallisuuskeskuksen raporttien mukaan geenimanipuloidut elintarvikkeet ovat tärkeitä elintarvikeketjussa. GE-ruokien prosenttiosuudet sisältävät 92 % maissia, 94 % puuvillaa, 94 % soijapapuja ja 72 % kaikista jalostetuista elintarvikkeista.
16. Intensiivinen viljely: Monokulttuuri, kastelu ja kemiallisten lannoitteiden ja torjunta-aineiden liiallinen käyttö johtavat maaperän hedelmällisyyden menettämiseen ja hiilidioksidipäästöjen lisääntymiseen Union of Concerned Scientists (UCS) -järjestön mukaan. Vastaavasti teollisessa maataloudessa karjankasvatus turvautuu antibiooteihin, jotka aiheuttavat terveysriskin ihmisille. Lisäksi, kuten WWF huomauttaa monissa osissa maailmaa, karjankasvatus aiheuttaa liiallista laiduntamista, metsien tuhoutumista ja tilan heikkenemistä sekä metaanipäästöjä.
17. Maan huononeminen: Maan huononeminen vaikuttaa 1,5 miljardiin ihmiseen ympäri maailmaa Yhdistyneiden Kansakuntien (YK) mukaan. Se syntyy maanviljelystä, laiduntamisesta, metsien raivauksesta ja hakkuista. Äärimmäinen rappeutuminen johtaa aavikoitumiseen, jonka seurauksena 12 miljoonaa hehtaaria tulee vuosittain tuottamattomaksi.
18. Maankäyttö: Yhdysv altain globaalin muutoksen tutkimusohjelman mukaan muutokset, jotka johtavat luonnollisen kasvillisuuden korvaamiseen kaupunkien hajaantumiseen ja maatiloihin, johtavat elinympäristöjen tuhoutumiseen, pirstoutumiseen, ihmisille vapaan tilan puutteeseen ja lisää hiilidioksidipäästöjä.
19. Metsien hävittäminen:Hakkuut ja avohakkuut tuhoavat villieläinten elinympäristöjä ja ovat johtavia lajien sukupuuttoon aiheuttajia. Lisäksi tämä edistää myös ilmaston lämpenemistä, kun puut keräävät kasvihuonekaasupäästöjä, ja niiden puuttuessa nämä päästöt lisääntyvät National Geographicin mukaan.
20. Kaivostoiminta: Kaivostoiminta on vaikuttanut kielteisesti luonnonmetsiin ja luontoon, vahingoittaa ihmisten elinympäristöä, johtaa myrkyllisten saasteiden ja raskasmetallien huuhtoutumiseen, jotka saastuttavat vettä, maata ja ilmaa, huomauttaa Patagonia Alliance ja suosittelee siksi vastuullista kaivostoimintaa käytännöt. Happokaivosten salaojitus uhkaa myös vesivaroja.
21. Nanoteknologia ja nanosaasteiden/nanotoksikologian vaikutukset tulevaisuudessa: Nanohiukkaset voivat saastuttaa maaperää ja pohjavettä ja päästä lopulta ravintoketjuun, missä ne voivat olla terveysriski. Niiden aiheuttamia terveysriskejä ei kuitenkaan tunneta, koska tämän alan tutkimusta on pidetty vastuuttomana ja siksi mahdottomana American Chemical Societyn mukaan.
22. Luonnonkatastrofit:Maanjäristykset, tulivuoret, tsunamit, tulvat, tornadot, hurrikaanit, lumivyöryt, maanvyörymät ja metsäpalot ovat luonnonkatastrofeja, jotka uhkaavat ihmisiä ja ympäristöä. Kuten UCS:n ilmaston lämpenemistä koskeva raportti osoittaa, että ilmastonmuutokseen liittyvät äärimmäiset sääilmiöt, kuten lumisateet, myrskyt ja tulvat, ovat lisääntyneet Yhdysvalloissa. Statista raportoi, että Yhdysv altojen ohella Kiina ja Filippiinit kärsivät pahiten, ja kuolonuhrien kokonaismäärä on useita satoja tuhansia.
23. Ydinkysymykset: Huoli väestön ydinvoimaan riippuvuuden vaikutuksista, kuten ydinlaskeuma, ydinsulaminen ja pitkäaikaisen radioaktiivisen jätteen tuotanto, vaikeuttavat monia amerikkalaisia. Greenpeace pitää ydinenergiaa hitaana ja kalliina ja päättelee, että riskit ovat paljon suuremmat kuin sen hyödyt.
24. Muut saasteongelmat: Valosaaste ja melusaaste voivat vaikuttaa asuinelämän laatuun, ihmisten terveyteen ja käyttäytymiseen. Mercolan mukaan melusaaste vaikuttaa noin 100 miljoonaan amerikkalaiseen. Florida Atlantic -yliopiston fysiikan laitos hahmottelee valosaasteiden vaikutusta kasveihin ja eläimiin, koska se muuttaa niiden luonnollisia biologisia kelloja ja vaikuttaa muuttolintuihin, hyönteisiin ja jopa vesieliöihin.
25. Ylikansoitus: Ylikansoitus saattaa vaikuttaa ympäristöön rasittamalla resursseja, mutta tätä monimutkaistavat kulutustottumukset, hallituksen politiikka, teknologioiden saatavuus ja alueet, joilla väestö kasvaa. Vuonna 2019 YK kuitenkin tarkisti maailman väestöraporttiaan aiempien ennusteiden mukaan 11,2 miljardia ihmistä vuoteen 2100 mennessä. Uudet tiedot osoittavat syntyvyyden kääntyneen alaspäin väestön pienentyessä.
26. Resurssien ehtyminen: Rajallisia luonnonvaroja käytetään liikaa. Phys.org ja Global Agriculture raportoivat heinäkuussa 2019 Earth Overshoot -päivästä. Maailma oli käyttänyt kaikki luonnonvarat vuoden aikana. Tällainen kestämätön käyttö aiheuttaa vaaran, että maailmasta loppuu tarvittavat materiaalit ja se vaikuttaa talouteen ja ihmisten hyvinvointiin.
27. Maaperän saastuminen: Maaperän eroosio, maaperän suolaantuminen ja maaperän saastuminen jätteistä, torjunta-aineista, raskasmetalleista ja pysyvistä orgaanisista saasteista huolestuttaa amerikkalaisia. Maaperää tarvitaan elämän ja talouden tukemiseen.
28. Kestävät yhteisöt: Kestävien yhteisöjen kehittäminen riippuu fossiilisten polttoaineiden käytön vähentämisestä, paikallisten maanviljelijöiden ja kauppiaiden tukemisesta, vihreiden käytäntöjen ja rakentamisen kannustamisesta, luonnonvaraisten eläinten huomioon ottamisesta, joukkoliikenteen käyttöönotosta ja puhtaammista työmatkoista. Kestävä kehitys on välttämätöntä ihmisten tarpeiden, kuten asumisen, tyydyttämiseksi, luonnonvarojen ja biologisen monimuotoisuuden suojelemiseksi, ilmastonmuutoksen hillitsemiseksi ja vakaan talouden kann alta.
29. Toksiinit: Myrkyllisiä kemikaaleja käytetään teollisuudessa, maataloudessa, laboratorioissa, sairaaloissa, jätehuoltojärjestelmissä ja jopa asuinrakennuksissa, ja niihin kuuluvat kloorifluorihiilivedyt, raskasmetallit, torjunta-aineet, rikkakasvien torjunta-aineet, myrkylliset jätteet, PCB, DDT, biokertyvyys, hormonitoimintaa häiritsevät aineet, asbestia. Nämä voivat johtua myös huonosti toteutetusta ongelmajätehuollosta. Ne voivat olla kiinteitä, nestemäisiä tai kaasumaisia ja voivat saastuttaa ilmaa, vettä ja maaperää. Ruokaketjuun joutuessaan ne aiheuttavat terveysriskin erityisesti lapsille ja vanhuksille National Geographicin mukaan.
30. Jätteet:Jätteen syntyminen ja käsittely aiheuttavat joukon ympäristöongelmia, kuten roskia, kaatopaikkoja, polttoa, meriroskia, sähköjätettä sekä veden ja maaperän saastumista, joka johtuu väärästä hävittämisestä ja myrkkyjen huuhtoutumisesta, kertoo Encyclopedia..com.
Huoleen muuttaminen teoiksi
Ympäristönsuojelu ja planeetan säilyttäminen on jokaisen maan yksilön ja yhteisön vastuulla. Tunnista kiinnostava huolenaihe yllä olevasta luettelosta ryhtyäksesi toimiin henkilökohtaisella ja kotitalouden tasolla vaikuttaaksesi planeettaan ja kouluttaaksesi muita yhteisön jäseniä ympäristöasioista.
