Muovipussien vaara meressä on suurempi kuin koskaan ennen. Tutkimukset osoittavat uusia vaikutuksia ja paljastavat sen aiheuttaman ongelman laajuuden.
Muovi, Muovi kaikkialla
Muovista on tullut olennainen osa ihmisten elämää. Kertakäyttöiset muovipakkaukset, erityisesti pussit, ovat erittäin huolestuttavia, sillä niitä käytetään muutaman minuutin ja sitten heitetään pois sen sijaan, että niitä kierrätettäisiin. Niiden käyttöä voidaan vähentää tai välttää kokonaan. Pussien kelluvuus kantaa ne kaatopaikoilta ja kaatopaikoilta. Ne saavuttavat purot ja joet ja lopulta tulevat v altameriin, selittää National Geographicin vuoden 2017 raportti.
Kelluvan muovin maailmanlaajuinen ulottuvuus
Merivirrat hoitavat loput ja kuljettavat ne osana v altameriin kerääntyvää roskaa. Muovi on saavuttanut jopa maailman syrjäisiä osia, joissa on vähän tai ei ollenkaan väestöä, joten mikään osa maailmaa ei ole enää niistä vapaa. British Antarktic Survey on raportoinut muovijätteen esiintymisestä, mukaan lukien pussit ja kääreet, jotka ovat peräisin kelluvasta muovijätteestä tällä syrjäisellä mantereella ja sen ympärillä.
Muovipussit ovat puhtaan veden mukaan suurin osa meren muovijätteistä.
Kertakäyttöisten muovipussien määrä
Plastics Europe arvioi, että noin 40 % kaikesta tuotetusta muovista käytetään pakkauksiin, jotka ovat kertakäyttöisiä astioita ja pusseja (s. 15). Muovikääreiden ja -kassien, yksittäisten ja paksumpien päivittäistavarakassien osuus muovituotteista on 17,5 % (s. 16). Kaikenlaisten muovien kysyntä kasvaa.
Käytettyjen ja hylättyjen muovipussien määrää ei kuitenkaan ole helppo kiinnittää, sillä niiden vuosittaisesta käytöstä on erilaisia arvioita.
-
Jätettä meressä Vuoden 2003 National Geographic -julkaisussa kerrottiin, että 500 miljardista biljoonaan muovikassia kulutettiin vuosittain. Maailmanlaskennan arvion mukaan maailmassa käytetään vuosittain 5 biljoonaa muovikassia.
- Ei näytä olevan viimeaikaisia luotettavia arvioita, ja nämä kaksi lukua liikkuvat mediassa edelleen kymmenen vuoden jälkeen. Earth Institute Policy määritti joka vuosi käytettyjen pussien määrän vuonna 2014, edelleen biljoonaan, ja Ocean Watch Australian arvio vuonna 2017 vuosittain käytettyjen muovikassien määräksi on 5 biljoonaa muovikassia.
- Yhdysv altojen arvioitiin kuluttavan 100 miljardia laukkua vuonna 2014, uusimpien arvioiden mukaan 380 miljardia kassia vuodessa EarthX:n mukaan.
- Extrapoloidaan National Geographicin vuoden 2017 raportin arvioiden avulla, että 79 % kaatopaikoilla olevasta muovista päätyy maailmanlaajuisesti vapaasti kelluvaksi jätteeksi (6.3 miljardia tonnia), voidaan arvioida, että Yhdysvallat on vastuussa 327 miljardista meriin menevästä pussista. Ja maailmanlaajuinen osuus v altameren roskista on 3,95 biljoonaa pussia vuodessa.
On todennäköistä, että käytettyjen ja mereen päätyvien muovikassien määrä on itse asiassa suurempi.
Muovipussien hajoamisaika
Pussien täydelliseen hajoamiseen tarvittava aika riippuu niiden koostumuksesta ja olosuhteista, joille ne altistuvat.
Koostumus
Kuten Mercer selittää, paksummat pussit valmistetaan PET:stä tai tyypin 1 muovista ja korkeatiheyspolyeteenistä (HDPE), jota kutsutaan myös tyypin 2 muoviksi, kun taas ohuet pussit on valmistettu matalatiheyksisestä polyeteenistä LDPE tai tyyppi 4 muovi. LDPE:tä on vaikeampi kierrättää, joten niiden keräysaste on myös pienempi.
The Columbia Climate School selittää, että veteen päästyään muovi ei koskaan "mene pois" ja sisältää arvioitu muovipussien hajoamisajan olevan 10–20 vuotta. Laukun koostumuksesta riippuen se voi kuitenkin kestää jopa 1 000 vuotta.
Ehdot
Kaikki muovityypit hajoavat nopeammin, jos ne altistuvat auringonvalolle, kuin jos ne hautautuisivat maan alle tai hiekkaan, huomauttaa ABC News Australia. Vesi, sade ja muut ympäristöolosuhteet myös nopeuttavat tätä prosessia lisää Phys.org.
Prosessin osana muovi hajoaa pienemmiksi paloiksi ja lopulta polymeereiksi, joista se on valmistettu, ja kaikki nämä vaiheet tekevät siitä vaaran meren eliölle.
Vaikutus meren elämään
Muovipussit vaikuttavat meren elämään eri tavoin ja ovat Ocean Plasticin mukaan johtaneet jo satojen tuhansien merieläinten kuolemaan. Kelluvina laukut kelluvat vedessä tai kerääntyvät rannikolle.
- Metelykalat näyttävät samanlaisilta: Merikilpikonnat pitävät kelluvaa muovia saaliinaan meduusoja ja kuluttavat niitä todennäköisimmin. On todistettu, että kilpikonnat etsivät itse asiassa muovipusseja sekoittaen niitä ruokaan. Tämä saa eläimet tukehtumaan kuoliaaksi tai kuolemaan nälkään, kun pussit tukkivat niiden vatsan, Biologisen monimuotoisuuden keskus raportoi. Kun nämä eläimet kuolevat, toinen eläin voi syödä hajoamattoman muovipussin uudelleen. Joten yksi pussi voi tappaa useammin kuin kerran Nat Geon mukaan. Muovipussien takia tukehtuu tai kuolee nälkään paitsi kilpikonnat, myös delfiinit ja valaat.
- Reitti merenpohjaan:Vaikka ehjät pussit jäävät meren pinnalle, kun muovipussit hajoavat pieniksi paloiksi, kalat ja muut matkustavat eläimet syövät ne syvemmille vesille, missä ne itse syövät suuremmat merieläimet. Toinen tapa, jolla muovipussi pääsee merenpohjaan, on uloste, joka uppoaa alas, selittää vuoden 2017 tieteellinen katsaus. Muovipussit ja niiden haitalliset vaikutukset eivät siis rajoitu pelkästään meren pintaan.
- Ruokalla maustetut muovipalat: Pienemmät muovipalat, koska ne eivät nopeasti hajoa, toimivat mikrobien ja levien kasvupaikkana, joita pienet merimiehet käyttävät ravinnoksi eläimet. Kun muovi on päällystetty mikrobeilla ja alkaa haistaa ruoalle, pienet kalat ja muut merieläimet etsivät niitä Guardianin mukaan. Nämä muovit päätyvät lopulta ihmisten pöytään merenelävien sisällä.
-
Lokki pitelee muovipussia rannalla Muovin nieleminenon yksi v altamerten saastumisen vaikutus meren elämään, ja tähän sisältyy muovikassien syöminen. Pienet muovipalat voivat tulla erilaisista muovituotteista, joten tehosteita on vaikea erottaa myös pelkästä muovipussista. ABC News raportoi, että 90 % linnuista on syönyt muovia jossain vaiheessa elämäänsä.
- Ekosysteemi vaikuttaa: Rannikoilla sijoitetut muovipussit – sekä hajoamattomat että biohajoavat – vaikuttavat kokonaisiin ekosysteemeihin, toteaa vuoden 2015 tutkimus. Niiden alla olevassa paikassa on vähän happea, ravinteita ja myös auringonvaloa. Tämä vaikuttaa levien kasvuun ja näillä alueilla on vain kuudesosa eläimistä, kuten matoista ja rapuista, verrattuna avoimiin alueisiin.
Gyres in the Ocean
Monet muovipussit ovat myös merivirtojen ohjaamia osana moniin maailman v altameriin kerääntyvää roskaa. V altameren virtausten vuoksi näiden pyörien muoto ja koko voivat olla dynaamisia, selittää National Oceanic and Atmospheric Administration. Siitä huolimatta renkaiden on todettu venyvän miljoonien kilometrien päähän. V altamerissä on viisi massiivista subtrooppista pyörää. Niiden lisäksi muodostuu myös monia pienempiä renkaita. Tyynellämerellä on monia tällaisia roskapaikkoja.
Yksilökohtainen valinta
Kaikista muovityypeistä kertakäyttöiset ostoskassit ovat ensisijaisesti yksityishenkilöiden käytössä ja kulutus on suoraa. Koska kertakäyttöiset pussit ovat henkilökohtaisia, ihmiset voivat ratkaista tämän ongelman yksin ilman v altion, teollisuuden tai supermarkettien apua ja osallistumista sanomalla ei muovikasseille.